"Čeprav nimamo na voljo vseh razpoložljivih moči, je ruska reprezentanca dovolj močna, da se spopade z najvišjimi cilji," je po prihodu v Bratislavo razlagal prvi zvezdnik moštva Ilja Kovaljčuk in opozarjal na uvodni obračun z Nemčijo. A najbrž je njegovo spoštljivo mnenje o prvih nasprotnikih na prvenstvu spadalo v naučeno izražanje misli pred novinarji, saj v ruskem taboru dejansko nihče ni pričakoval večjih težav proti Nemcem. Vendar šport je še enkrat več pokazal svojo moč presenečenja. Nemčija se je namreč s senzacionalno zmago z 2:0 (sploh prvo v njeni zgodovini proti Rusiji in pred tem Sovjetski zvezi) že po uvodnem dnevu tekmovanja zelo približala osnovnemu cilju - v predtekmovanju se izogniti zadnjemu mestu.
Kako boleč poraz je doletel Ruse, jutrišnje slovenske tekmece, je bilo videti po tekmi, ko je Kovaljčuk v mešani coni podal kratko izjavo le za rusko televizijsko postajo in s pogledom v tla odvihral mimo preostalih vsaj stotih poročevalcev. S precej povešenimi obrvmi in mrkega pogleda je bil na kasnejši novinarski konferenci tudi ruski selektor Vjačeslav Bikov, ki je priznal, da je bila Nemčija boljša in da bodo morali njegovi varovanci odslej precej bolj zbrano igrati v napadu, o jutrišnji tekmi s Slovenijo pa je bil zelo skop: "Spoštujemo vsakega nasprotnika, zato se moramo po temeljiti analizi dvoboja z Nemčijo dobro pripraviti tudi na Slovence."
