Klanjali so se mu milijoni. Toda verjetno je tudi veliko takih, ki bi brez odlašanja sklenili, da je bil Satja Sai Baba (SSB) zgolj velik manipulator.

V Indiji, meki za posameznike, ki iščejo globlji smisel obstoja, sveti žene in možje rastejo kot gobe po dežju. Zgodbe, kot so hagiografije o življenju SSB - o svetih ljudeh in njihovih čudežih -, je slišati v sleherni vasi, na vsakem vogalu... Konkurenca je huda in dvig iz anonimnosti ne uspe ravno vsakomur. Redki pa so "biseri", ki postanejo zares veliki. Imperij, ki ga je na svetovnem trgu duhovnosti ustvaril Satja Sai Baba, je po zadržanih ocenah težak 6,1 milijarde evrov.

Glavni magnet za množice je bila manifestacija "čudežev". SSB je bil sposoben pričarati predmete. Iz njegove dlani se je usipal pepel, iz nje so leteli sladkarije, verižice, prstani in zlate ure... V svojem rojstnem kraju, ki je bil svojčas le zaprašena, pozabljena vasica sredi dekanske planote, je zgradil železnico, pa letališče, vodovod, bolnišnice, šole, stadione, univerzo... Kdor dvomi, se sprašuje, ali so večji čudeži tisti "iz roke", za katere obstajajo videoposnetki, ki jasno kažejo, da so lažni, verniki SSB pa še vedno verjamejo v njihovo pristnost, ali pa je nemara še bolj neverjetna druga vrsta čudežev SSB, ki so iz vasi Golipali sredi pustinje zgradili moderno mesto Putaparti. Je gigantsko popularnost Sai Babe mogoče pripisati zgolj preprostemu dejstvu, da je bil njegov vzpon hkrati vzpon mnogih?

Jagnje Božje

Milijoni vernikov SSB si medtem belijo glavo, ali ni morda največji čudež navsezadnje to, da je njihov Bog "ozdravil" toliko ljudi ("Spomnimo se samo Rosy, ki ji je iz telesa iztrgal raka!"), samemu sebi pa je pred smrtjo dovolil shirati do peresne teže petindvajsetih kilogramov. K sebi je pred koncem pripustil ekipo sedemindvajsetih zdravnikov in množico strojev za umetno ohranjanje pri življenju v specialistični bolnišnici, ki jo je zgradil iz donacije lastnika verige lokalov Hard Rock Cafe...

Satja Sai Baba je spretno oblikoval svojo filozofijo. Nikogar ni izključeval, nikoli ni rušil mostov. Pridigal je univerzalno ljubezen in strpnost med verstvi, celo skupno bistvo vseh velikih religij. Da bi postal vernik SSB, se ti ni bilo treba odpovedati lastni veroizpovedi. Sai Baba se je zanašal na staro gnostično maksimo božanske iskre v človeku. Trdil je, da je Bog, a hkrati je isto kvaliteto pripisal slehernemu posamezniku. Razliko med izpolnjenim seboj in svojimi nedoraslimi učenci je pripisoval količini izmuzljivega pojma zavesti.

Kako bi lahko odvrnil, na primer, množice kristjanov? Po originalnem učenju SSB je njegov prihod na ta svet napovedal Jezus, čeprav je bil SSB tisti, ki je Jezusa poslal na Zemljo. Ena izmed eksegez njegove identitete, ki jo je namenil kristjanom, se glasi: "Jasno je, da ni Jagnje Božje nihče drug kot jaz, kajti moje ime Ba-ba je identično zvoku, ki ga proizvajajo ovce."

Čeprav bi ga na podlagi spretnega upravljanja njegovega imperija lahko imenovali za mojstra politične znanosti - njegovo krmiljenje je spričo mnogih pretresov nedvomno zahtevalo makiavelistične prijeme -, je bil SSB navzven apolitičen. Obiskovali in za blagoslov so ga prosili praktično vsi veliki indijski politiki vseh barv in obdobij. Druženje je bilo koristno za oba tabora. SSB je pridobival soglasja k uresničevanju svojih megalomanskih dobrodelnih projektov, politikom pa so fototermini s "svetim možem" prinesli dodatne politične točke in še večjo popularnost. Toda SSB se ni nikoli vmešaval v tekoče politične zadeve.

Skeptiki se sklicujejo na dokaze

Medtem ko se je modro izogibal političnim aferam, pa so ga pestile druge vrste zagat. Zadevo najbolje opiše nekdanji nasvet ameriškega State Departmenta popotnikom, namenjenim v Indijo:

"Državljane ZDA obveščamo o poročilih o neprimernem spolnem vedenju uglednega lokalnega verskega voditelja v ašramu, verskem zavodu v zvezni državi Andra Pradeš. Večina poročil navaja, da so tarče takšnega zbliževanja mladi učenci moškega spola, vključno z nekaterimi državljani ZDA. Čeprav takšna poročila uradno niso bila potrjena, je primerno, da so državljani ZDA z njimi seznanjeni. Za dodatna pojasnila se je mogoče obrniti na generalni konzulat ZDA v Čenaju."

Dokumenti obtožb z opisi homoerotičnih in pedofilskih nagnjenj SSB so tako podrobni, zajetni in številni, da o njih dvomi le redkokdo, ki se ne prišteva med vernike. Povzemata jih dva dokumetarna filma: The Secret Swami (Skriti duhoven) britanske televizijske hiše BBC in Seduced (Zapeljani), ki je nastal v danski produkciji. Številne obtožbe o spolnih zlorabah so bile pred leti celo razlog za odpoved Unescove konference v ašramu SSB.

Satja Sai Babo so v Indiji pod drobnogled vzeli skeptiki, borci proti praznoverju, združeni v Indijsko zvezo racionalistov, ki so si dolga leta zavzeto, a zaman prizadevali razkrinkati in inkriminirati "svetega moža" iz Putapartija. Njen dolgoletni predsednik Basava Premanand je SSB sodno preganjal (ter izgubil) v bizarnem, toda načelnem primeru obtožbe zaradi kršenja zakona, ki regulira nadzor prometa z dragimi kovinami. SSB je namreč s pomočjo čudežne moči javno materializiral predmete iz zlata.

Odmeven je bil primer nasilne smrti šestih mladeničev v zasebnih prostorih SSB pred osemnajstimi leti, katerega okoliščine ostajajo do danes nepojasnjene. Po mnenju raziskovalcev iz vrst nevernikov je štiri učence kolidža SSB za dečke hladnokrvno umorila lokalna policija. Skeptiki pravijo, da zato, da ne bi prišle na dan nečedne rabote SSB in njegovih bližnjih sodelavcev. Indijski zvezni preiskovalni urad (CBI) je preiskavo ustavil, še preden je zadevi prišel do dna. SSB, ki naj bi bil neposredno vpleten v umore, pa ni bil zaslišan niti kot priča.

SSB ni bil Bog le zato, ker so tako verjeli milijoni njegovih privržencev ali zaradi svojega življenjskega sloga, pač pa predvsem zato, ker je bil nad zakonom, pravijo skeptiki. S svojo dobrodelnostjo se je v očeh javnosti spretno otresel vseh obtožb, pri tem pa naj bi ga izdatno ščitile vse tri veje oblasti, so prepričani. Duhovnost je bila le fasada, trdijo skeptiki, projekti, namenjeni množicam, pa le drobtinice. V ozadju stojita multimilijonska pralnica denarja in vir korupcije, v kateri je udeležena hobotnica vplivnih ljudi iz vseh družbenih slojev: politiki, policisti, sodniki, vojaški oficirji, zvezde iz Bolivuda, športniki in kriminalci. Hkrati naj bi se preko kar dvesto različnih organizacij odvijala neusmiljena molža vernikov, ki jih je imel SSB po vsem svetu in ki naj bi, opranih glav, napajali njegovo bajno premoženje.

Velikonočna smrt

Zadnja poročila iz Putapartija namigujejo, da se je že začel boj za bajno nasledstvo SSB med njegovimi sorodniki in predstavniki fondacije, ki jo je ustanovil. Prste po njegovem premoženju pa naj bi stegovala tudi država.

SSB se je izdajal za reinkarnacijo legendarnega svetnika iz Širdija, po katerem si je nadel ime. Toda legitimni čuvarji tradicije starega Sai Babe samooklicanemu nasledniku nikoli niso dovolili vstopiti v tempelj njegovega domnevnega predhodnika. SSB je pred leti razodel kraj, čas in ime svoje tretje inkarnacije - Prema Sai. Napovedal je tudi svojo smrt, a umrl je celih 12 let prezgodaj.

Skeptiki tudi menijo, da je bil Sai Baba že nekaj časa klinično mrtev. Da bi ga odklopili z naprav, so počakali na primeren dan, da bi povečali simbolni naboj njegove smrti, velikonočno nedeljo, ki po krščanski tradiciji predstavlja Jezusovo vstajenje.

Nedoumljiva so pota Gospodova, bi na to odgovorili verniki.