Štangelj ubežna lokomotiva

"Težko je, zelo težko, posebno če voziš prvič. Najprej želi vsaj sto kolesarjev pobegniti, ker je to pač ena od lažjih možnosti, da prideš čim dlje. Šele po osemdesetem kilometru smo se odpeljali, do tedaj pa je letelo do nezavesti. Potem se kocke šele začnejo," je Gorazd Štangelj opisal, kako se je že pred prvim od 26 odsekov kock, skupaj dolgih 51 kilometrov, uspel prebiti med ubežnike. Slovenski prvak je bil debele ure eden najbolj prepoznavnih, na koncu pa zmogel do 44. mesta. Čeprav je po sili razmer, ker ekipa Astana le s šestimi kolesarji sploh ni mogla na start, šele v petek, ne pri najboljšem zdravju, izvedel in poletel na start legendarne klasike v Compiegne in s tem vpisal še zadnjo veliko dirko v bogato kariero, je prikazal celo paleto izkušenj.

Veliko odsekov kock je začel na čelu ubežne skupine. Tudi legendarni odsek v Arenškem gozdu, kjer je z okvaro kolesa in hudim zaostankom sanje o četrti zgodovinski zmagi pustil Tom Boonen. "To, da sem v ospredju zapeljal na kocke, je dobro zaradi pregleda nad potjo. Ko nas je bilo deset v skupini, je to uspevalo. Ko pa nas je dobrih 50 kilometrov do cilja ujela skupina z Van Summerenom, pa so bili nekateri bolj sveži in so kar poleteli," je ozadje prašnega pekla opisal Štangelj. Iz vodilne skupine je odpadel pri šestem sektorju kock pred ciljem (30 kilometrov) in potem še nekaj kilometrov sledil zasledovalni skupini s Cancellaro in Hushovdom. "Bil sem na repu kolone, z glavo na krmilu. Oster ovinek me je v prašni megli presenetil in zapeljal sem naravnost. Izgubil sem stik in tako mi ni preostalo drugega, kot da počakam zasledovalce. Cancellara in Hushovd sta tako pritisnila čez kocke, da nisem vzdržal. Petsto metrov je še šlo, potem pa - adijo. Sam sem tedaj že videl fatamorgano."

V tistem času je Johan Van Summeren v ospredju že dobil dovoljenje šefov Garmina za svojo akcijo. "Danes sem delal za Hushovda, vendar ko nas ni ujel do sektorja Arbe (sektor štiri, op. p.), sem začel igrati na svoje karte. Spoznal sem, da sem najmočnejši v skupini in da lahko tudi zmagam. Dirko si bom zapomnil za vse življenje. Vendar me ne bo spremenila. Vem kaj zmorem in kaj ne. Je velika zmaga zame in ekipo," je 30-letni velikan, z 197 centimetri največji kolesar v karavani, opisal največjo zmago z veliko granitno kocko v rokah. Na P-R je bil že peti in osmi. Fabian Cancellara je na koncu uprizoril divji lov, a več kot premagati Štangljeva partnerja v begu Nizozemca Maartena Tjallingija in Danca Baka ni šlo. Kristjan Koren (78. mesto, 12,57 minute za Van Summerenom) je imel mnogo večje želje, a Primorcu "severni pekel" ni bil naklonjen kot lani, ko je bil 23.