Natakar, v moji vodi so bekereli
Radioaktivnost nastane, ko se razgradijo veliki atomi, kot je uran. Ko se uranovi atomi razgradijo, oddajo določeno energijo, in sicer v obliki radioaktivnih delcev. Tudi ti delci so atomi, ki se spet razgradijo in oddajo radioaktivno energijo.
Število takšnih razgraditev v določeni količini radioaktivnega materiala merimo s kiriji. Kiri je enota, poimenovana po Marie in Pierru Curieju, ki sta bila pionirja radioaktivnih študij. En kiri pomeni 37 milijard razgradenj na sekundo. Ker pa en kiri torej pomeni kar veliko radioaktivne mase, strokovnjaki po navadi govorijo o pikokirijih. Njihova omejitev v pitni vodi je denimo dvajset tisoč pikokirijev na liter vode.
