Prvi lopar slovenske teniške reprezentance Blaž Kavčič je leto 2011 začel s prebojem v drugi krog odprtega prvenstva Avstralije, z odličnimi nadaljnjimi igrami pa se je prebil vse do 81. mesta na lestvici ATP. Skupaj z Grego Žemljo bo glavni adut Slovenije v obračunih s finsko reprezentanco v prvem krogu 1. evro-afriške skupine Davisovega pokala.

Sedanja generacija slovenskega tenisa prvič igra dvoboje na tej ravni. Kakšen je odziv vaših prijateljev in znancev?

Takšnega odziva do zdaj še ni bilo, saj me vsi sprašujejo za karte, zato sem prepričan, da se bo zbralo kar nekaj ljudi. Treba je poudariti, da je na tekmah Davisovega pokala dovoljeno bolj bučno navijanje, česar Slovenija še ni izkoristila.

Kakšen izziv bo igranje v legendarni mali dvorani Tivoli?

Komaj čakam, da začnemo. Na začetku tedna je bila peščena podlaga še precej slaba, a so jo na koncu odlično uredili. Vedno sem rad hodil v to dvorano, kjer sem užival v košarkarskih predstavah, zdaj pa sta kar nenadoma v njej pesek in teniška mreža, na igrišču pa Slovenija in jaz. Včasih se kar zamislim in vprašam, ali je vse to res. Pred domačimi gledalci v Ljubljani sem sicer vedno dobro igral, še posebno na zadnjem challangerju.

Kako dobro ste pripravljeni?

V glavi imam svoje cilje in vem, kaj moram narediti za dobro igro. Za dvoboje Davisovega pokala bom maksimalno pripravljen, v zadnjem času pa je moja forma zelo dobra. Ne skrbi me, da v Ljubljani ne bi igral na pravi ravni. Določen večji pritisk zaradi domačega občinstva sicer obstaja, a za sabo že imam nekaj takšnih izkušenj.

Kaj veste o Fincih?

Vse. Niso neznanka in tiste, ki bodo igrali, dobro poznamo. Jarkka Nieminena si lahko pogledaš na Youtubu, drugega finskega igralca (Harri Heliövaara, op. p.) pa smo spremljali tudi že na turnirjih serije challanger. Vemo, kako približno igra. Posebne taktike ni treba pripravljati za nobenega Finca. Osredotočiti se moramo le nase, nasprotnikom pa vsiliti igro, v kateri smo najboljši.

Kdo od vaju z Grego Žemljo bo Jarkka Nieminena lažje premagal?

Oba z Grego ga lahko premagava. Veliko bo odvisno od dnevne forme in od občinstva na tribunah. V vsakem primeru se bo moral Jarkko zelo potruditi, če naju bo hotel ugnati. Sam vem, da pustil srce na igrišču in tekal za vsako žogo tudi pet ur, če bo potrebno.

Proti Finski boste igrali na pesku, začetek sezone pa je potekal na trdi podlagi. Katera sprememba podlage je za igralca težja? S trde na pesek ali s peska na trdo?

S peščene na trdo je vedno veliko težje. Ko sem prišel iz ZDA, kjer sem igral na trdi podlagi, sedaj v Ljubljano na pesek, je veliko lažje. Edini problem je, ker se je treba na pesku zadrsati, na trdi pa se moraš ustavljati, zato je malo drugačno gibanje. A o tem ne razmišljaš, ko enkrat stopiš na pesek, se telo avtomatsko spomni potrebnih gibov.

Koliko vam v Davisovem pokalu pomaga, da ste igralci del ekipe?

Prav zato je Davisov pokal priljubljeno tekmovanje med teniškimi igralci. Si del ekipe, ves čas je zabavno vzdušje in veliko smeha. V tenisu si sicer veliko časa sam, zato je Davisov pokal prijetna sprememba. Vzdušje v reprezentanci je vedno dobro in sproščeno, s čimer preženemo tisto nervozo in napetost pred tekmami. Bolje se počutiš in boljše funkcioniraš v takšnih razmerah.

Z 81. mestom na lestvici ATP ste postavili nov slovenski rekord. Do kam si želite priti v bližji prihodnosti?

V naslednjih tednih ne branim veliko točk, zato se lahko z dobrimi igrami v prihodnjem obdobju dvignem še višje po lestvici. Zagotovo lahko s trenutno igro in z malo sreče pridem zelo visoko. Vse bo prišlo takrat, ko si bom zaslužil. Če bo to kmalu, bo super, sicer pa bo treba še več garati in trenirati. Vsekakor pričakujem, da bom prišel še precej višje, kot sem zdaj.

Na turnirju ATP v Delray Beachu ste v drugem krogu izgubili proti Srbu Janku Tipsareviću, čeprav ste imeli v zadnjem nizu veliko priložnosti za odvzem nasprotnikovega servisa.

Deset sem jih imel. Na trenutke sem bil boljši tekmec na igrišču. Vedel sem, da igrava vrhunski tenis. S takšno igro lahko premagam marsikaterega igralca in žal mi je, da mi to še ni uspelo. Janko je nato gladko dobil naslednja dvoboja in se uvrstil v finale. Z malo sreče bi lahko tudi jaz zmagal kakšno tekmo več na tem turnirju.

Je za vas po porazu kakšna uteha, ko vidite, da je vaš krvnik na istem turnirju prišel do vidnejšega uspeha?

Vedno je dobro videti, da tisti igralec, ki te premega, nato še naprej uspešno igra na istem turnirju. To sicer ni nikakršna uteha, a ti povrne nekaj izgubljene samozavesti.

Kam vas bo pot popeljala po koncu Davisovega pokala v Ljubljani?

Najprej bom odšel na turnir serije challanger v Sarajevo, nato pa potujem v Miami, kjer imam obveznosti do združenja ATP. Opraviti moram njihovo tridnevno univerzo, zato sem temu podredil izbor turnirjev.

Za kakšne obveznosti natančno gre?

Ko postaneš član ATP, je tvoja obveznost, da opraviš njihovo šolanje, ki traja tri dni. Učijo te, kako se moraš obnašati do medijev in podobno. Gre za obvezno stvar.

Ste si v dneh, ko ste v Sloveniji, privoščili kaj hrane iz domače kuhinje?

Ne. Doma sem bil zgolj en dan, nato pa smo že šli v reprezentančno bazo. Z družino sem preživel izjemno malo časa, a to je del profesionalnega športa, na kar sem se že navadil. Včasih bi res rad šel domov in spal v domači postelji ter jedel malo drugačno hrano, a tega časa preprosto ni veliko.