Raziskovalci so sedaj odkrili, da hormon povečuje samozavest in odprtost do sveta tistih, ki so sicer sramežljivi, hkrati pa skoraj nima efekta na tistih, ki že imajo dovoljšnjo mero samozavesti. Odkritje bi lahko prineslo tudi rešitev za bolj očitne primere tovrstnih stanj, kot je npr. avtizem.
Raziskovalci na izraelskem Centru za raziskovanje in zdravljenje avtizma Seaver so v sodelovanju s Kolumbijsko univerzo raziskovali, če zaradi hormona, ki ga sicer najdemo tudi v telesu, postanemo bolj razumevajoči do drugih.
Opravili so test na 27 zdravih odraslih moških in jim dali ali placebo ali hormon, ki se je nahajal v pršilu za nos, in jih zaprosili, naj opravijo nalogo, s pomočjo katere so nato izmerili njihovo moč zaznavanja misli in čustev drugih.
Ena od nalog je bila, da so se drugi pogovarjali o čustvenih trenutkih njihovih življenj, prostovoljci pa so morali povedati, kako so čutili, da se drugi počutijo.
Znanstvniki, katerih raziskava je objavljena v reviji Psychological Science, so s pomočjo testa, ki ga navadno uporabljajo za avtiste, merili tudi družbeno kompetenco sodelujočih.
Odkrili so, da je oksitocin povečal zmožnosti empatije, vendar le med tistimi, ki so bili že v začetku manj družbeno spretni.
