Slovenija ima priložnost, da se tretjič v zgodovini prebije v prvo evroafriško skupino, kjer je doslej igrala leta 1995 in 2001. V zadnjih devetih letih je bila neuspešna dvakrat, leta 2005 so slovensko vrsto na zadnji stopnički ustavili Portugalci, lani, ko je Slovenija tako kot letos dobila uvodna dvoboja z maksimalnih 5:0, pa s 3:2 Latvijci.

Najvišje uvrščeni teniški igralec Litve na lestvici ATP je 20-letni Richard Berankis (124.), poleg njega sta na lestvici ATP le še dva 19-letna predstavnika te baltske države, Laurynas Grigelis (402.) in Dovydas Sakinis (856.). V prvih dveh obračunih letos je Litva premagala Veliko Britanijo in Irsko; obakrat je zmagala tesno s 3:2. Kapetan slovenske moške teniške reprezentance Blaž Trupej je potrdil, da gre za mlado in dokaj močno reprezentanco. "Niso zastonj premagali Velike Britanije v prvem krogu, ki je bila na papirju favoritinja. Tudi z Irsko so igrali v dvorani, kar je prav tako pomemben podatek pred dvobojem z nami," je ocenil Trupej.

Litvo je Slovenija lani na Otočcu na peščeni podlagi gladko premagala s 5:0, zato so gostitelji tokratnega dvoboja izbrali trdo podlago v dvorani, ki sprejme 2500 gledalcev. "Tekma je razprodana že dva meseca in čaka nas peklensko vzdušje; v sorazmerno majhni dvorani nas čaka 2500 ljudi. Ne bo prijetno. Imamo pa kakovost in znanje, če bomo to prenesli na igrišče, se lahko uvrstimo v prvo skupino," je v pogovoru za STA napovedal Trupej.

Slovenija je na papirju v vlogi favorita. "Lani smo z Litvo igrali na peščeni podlagi in doma, tokrat pa v gosteh na hitri in trdi podlagi. Berankis je trenutno najboljši, najvišje uvrščeni mladi igralec na svetu na lestvici ATP. V ponedeljek bo napredoval in bo okrog 105. mesta. Lani je bil precej nižje, okrog 340. mesta. Poleg tega imajo naši tekmeci še obetavnega Grigelisa, ki ga lani še ni bilo v reprezentanci. Težje bo, kot je bilo lani, predvsem zaradi Berankisa. Slednji praktično vse turnirje, razen odprtega prvenstva Francije, igral na trdih podlagah. Naši igralci pa so v zadnjem času povprečni na betonskih igriščih," je razlike predstavil Trupej.

"Prav zato mi nismo v vlogi favorita. Če bi igrali doma in na pesku, bi gotovo podpisal našo zmago. Težko bo. Toda na pot gremo zato, da zmagamo. Drugače je bolje, da ostanemo doma. Naši fantje pa bodo morali igrati veliko bolje, kot so v zadnjem času na trdih podlagah," je menil Trupej.

Slovenska reprezentanca je 11. julija z odliko opravila nastop v drugem krogu druge evroafriške skupine Davisovega pokala. Na Otočcu je premagala Bolgarijo s 5:0 ter si vnovič priigrala boj za prvo skupino. Kavčič je letos postavil nove mejnike s prebojem med prvih 100 igralcev na svetu, kar mu je uspelo kot prvemu Slovencu doslej. Kavčič in Žemlja sta dosegla tudi prve slovenske zmage na turnirjih za grand slam, dobro pa sta igrala tudi ta teden na challengerju na Reki.

"Turnir na Reki, kjer sta uspešno nastopala Kavčič in Žemlja, nima nobene prave povezave s tem, kar se bo dogajalo v Viniusu. Podlaga in druge okoliščine so drugačne. Toda nastopa Kavčiča in Gregorca na Reki dajeta veliko samozavest in sta dobra popotnica pred Davisovim pokalom. To je vsekakor neprimerno bolje, kot če bi na Hrvaškem nastopila slabo," je končal Trupej.