Papež Pij, ki so ga oklicali za „Hitlerjevega papeža“, saj se med holokavstom skoraj ni oglasil, naj bi poskrbel za uspešen pobeg 200 tisoč Judov iz Nemčije. To naj bi storil tri tedne po Kristalni noči, ko so nemški vojaki zbrali več tisoč Judov in jih poslali v koncentracijska taborišča.
Da je Pij pomagal Judom trdi dr. Michael Hesemann, nemški zgodovinar, ki v vatikanskih arhivih opravlja raziskavo za fundacijo Pave the Way Foundation. Hesemann trdi, da je kardinal Eugenio Pacelli (papež Pij XII.) pisal katoliškim nadškofom in jih prosil, da izdajo vize za Jude, ki so prestopili v katoliško vero in želijo zapustiti Nemčijo.
Elliot Hersberg, predsednik fundacije, je dejal: „Prepričani smo, da veliko Judov, ki so uspeli pobegniti iz Nemčije, ne ve, da jim je vize in dokumente uredil Vatikan. Vse kar smo odkrili govori, da je negativna slika papeža Pija XII. napačna.“
Pija so sicer kritizirali, da nikoli ni ostro obsodil holokavsta, nacističnega režima oziroma izobčil Hitlerja. Hesemann pa trdi, da je Vatikan vize izdajal tudi obupanim Judom, ki so hoteli Nemčijo zapustiti, preden bi bila njihova usoda zapečatena.
„Dejstvo, da se je prošnja v pismu nanašala na spreobrnjene Jude in tiste, ki so to nameravali, je samo krinka,“ je dodal Hesemann. „Nikoli nisi mogel biti povsem prepričan, da Nemcem ne bo uspelo izvedeti za tvoja dejanja,“ je še dodal. „Pacelli je moral paziti, da tega ni izkoriščal za lastno propagando in da se katoliške cerkve ni moglo povezovati z Judi.“
Decembra je papež Benedikt XVI. Pija premaknil korak naprej k razglasitvi za svetega, ko ga je označil za „Venerable“ - kar pomeni, da je Cerkev prepričana, da je živel življenje „kot heroj“. Za beatifikacijo potrebuje dva čudeža, kar Vatikan še preiskuje.
