Bolt, sicer trikratni olimpijski prvak iz leta 2008, je na avgustovskem svetovnem prvenstvu osvojil tri zlate kolajne (100, 200 in 4 x 100 m) in postavil fantastična svetovna rekorda na 100 (9,58 sekunde) in 200 metrov (19,19).
Richardsova je letos izstopala v teku na 400 metrov, kjer je osvojila naslov svetovne prvakinje in zmagala na 10 od 11 tekem. Tako Richardsova kot Bolt sta že v preteklosti osvojila ti nagradi: Američanka leta 2006, Jamajčan pa 2008.
* Dosedanji atleti leta:
- 1988 Carl Lewis (ZDA) - Florence Griffith Joyner (ZDA)
- 1989 Roger Kingdom (ZDA) - Ana Fidelia Quirot (Kub)
- 1990 Steve Backley (VBr) - Merlene Ottey (Jam)
- 1991 Carl Lewis (ZDA) - Katrin Krabbe (Nem)
- 1992 Kevin Young (ZDA) - Heike Henkel (Nem)
- 1993 Colin Jackson - Sally Gunnell (oba VBr)
- 1994 Noureddine Morceli (Alž) - Jackie Joyner-Kersee (ZDA)
- 1995 Jonathan Edwards (VBr) - Gwen Torrence (ZDA)
- 1996 Michael Johnson (ZDA) - Svetlana Masterkova (Rus)
- 1997 Wilson Kipketer (Dan) - Marion Jones (ZDA)
- 1998 Haile Gebrselassie (Eti) - Marion Jones (ZDA)
- 1999 Michael Johnson (ZDA) - Gabriela Szabo (Rom)
- 2000 Jan Železny (VBr) - Marion Jones (ZDA)
- 2001 Hicham El Guerrouj (Mar) - Stacy Dragila (ZDA)
- 2002 Hicham El Guerrouj (Mar) - Paula Radcliffe (VBr)
- 2003 Hicham El Guerrouj (Mar) - Hestrie Cloete (JAR)
- 2004 Kenenisa Bekele (Eti) - Jelena Isinbajeva (Rus)
- 2005 Kenenisa Bekele (Eti) - Jelena Isinbajeva (Rus)
- 2006 Asafa Powell (Jam) - Sanya Richards (ZDA)
- 2007 Tyson Gay (ZDA) - Meseret Defar (Eti)
- 2008 Usain Bolt (Jam) - Jelena Issinbajeva (Rus)
- 2009 Usain Bolt (Jam) - Sanya Richards (ZDA)
