SMOS je sicer namenjen raziskovanju zemeljskega vodnega cikla, meril pa bo spremembe v vlagi prsti in slanosti oceanov. To bo počel z opazovanjem sprememb v naravnih mikrovalovnih emisijah, ki se dvigajo iz površine planeta.
Podatki naj bi bili uporabni na mnogih različnih področjih, med drugim naj bi pomagali pri uspešnejšem napovedovanju vremena in ekstremnih naravnih pojavov, kot so recimo poplave.
V enem tednu naj bi inženirji popolnoma pripravili plovilo, da bo to lahko začelo s polletno fazo nameščanja – šest mesecev naj bi trajalo, preden bodo satelit pravilno namestili, da bo lahko uspešno pridobival znanstvene podatke.
Program SMOS je sicer stal okoli 315 milijonov evrov. Vodi ga ESA z veliko podporo Francije in Španije. Satelit naj bi obratoval vsaj tri leta.
