Dirka v Valencii, prva po poletnem premoru, v katerem moštva ne smejo niti testirati, je pred slabim mesecem zbudila veliko pozornosti. Vzrok je bila napovedana vrnitev Michaela Schumacherja, ki naj bi zamenjal poškodovanega Felipeja Masso pri Ferrariju. Z nastopom sedemkratnega svetovnega prvaka nazadnje ni bilo nič, preprečile so ga premočne bolečine v vratu, v ekipi iz Maranella pa so si po koncu španske preizkušnje zanesljivo želeli, da bi imeli Nemca v dirkalniku, kajti Luca Badoer, sicer testni voznik, se ni preveč izkazal in je po zadnjem mestu v kvalifikacijah končal na skromnem 17. mestu s krogom zaostanka.

Vso smetano pa je v Valencii pobral Rubens Barrichello. Dirkač, ki je svoja najboljša dirkaška leta preživel pri Ferrariju prav v Schumacherjevi senci, se je po petih letih spet povzpel na vrh zmagovalnega odra. Po uspešni sezoni v ekipi Brawn je zdaj končno postavil tudi piko na i in po 11. dirki postal prvi izzivalec moštvenega sotekmovalca Jensona Buttona v boju za naslov prvaka. Vloge v Brawnu so bile tokrat obrnjene, saj je bil Britanec precej slabši od Brazilca in osvojil le dve točki za sedmo mesto, a je po spletu srečnih okoliščin obdržal skorajda ves naskok pred zasledovalci.

Barrichello je dirko začel na tretjem mestu, nato pa na vsakem od dveh postankov pridobil eno. Pred njim sta bila v prvi tretjini dirke oba McLarnova dirkača, svetovni prvak Lewis Hamilton in Heikki Kovalainen. Finca je Barrichello premagal že po prvem postanku v boksih, Hamiltona pa po drugem, potem ko so mehaniki njegove ekipe delo opravili precej bolje kot tisti v McLarnu. Brazilec je tako v zadnjih krogih dokaj zanesljivo vozil na prvem mestu, Raikkönen pa se je prav tako na zadnjem postanku prebil do tretjega mesta in tam tudi ostal do cilja.

Skupno je bil uspeh v Valencii za Barrichella jubilejni deseti v karieri, a prvi po VN Kitajske leta 2004, ko je zmagal s Ferrarijem. ''Za mano je fantastičen konec tedna, ki ga nikoli ne bom pozabil. V moštvu so mi govorili, naj samo pritiskam, a v glavi so me misli kar prehitevale. Vedno sem želel opraviti delo perfektno, zase, za mojo družino, za mojo državo,'' se je po zmagi čustveno razvnel priljubljeni 37-letni brazilski veteran.

V skupnem seštevku SP je Button kljub le sedmemu mestu obdržal vodstvo. Njegov doslej najbližji zasledovalec Avstralec Mark Webber (Red Bull) je ostal brez točk na devetem mestu, smolo pa je imel tudi drugi dirkač moštva s krili Nemec Sebastian Vettel, ki je zaradi okvare motorja odstopil. Button ima 72 točk, Barrichello se je z današnjo zmago prebil na drugo mesto s 54, Mark Webber je ostal pri 51,5 točke in je zdaj tretji.

''Zmagujemo in izgubljamo skupaj. Na zadnjih dirkah smo naredili izjemen napredek in drugo mesto zato ne sme biti razočaranje,'' se je tolažil Hamilton.

Do točk so za zmagovito trojko in Kovalainenom privozili še Nico Rosberg, domači junak Fernando Alonso, Button in Robert Kubica.

SP se bo nadaljevalo že naslednji konec tedna z dirko v belgijskem Spa-Francorchampsu.