"Težave z vodo, ki jih v večji meri povzroča zastrašujoče pomanjkanje stranišč na številnih območjih, v veliki meri prispevajo k nekaterim od hujših problemov. Med temi so v prvi vrsti težave, neposredno povezane s slabim zdravjem in kronično revščino," je ocenil Zafar Adeel, ki na kanadski Univerzi Združenih narodov vodi Mednarodno mrežo za vodo, okolje in zdravje.
Skoraj 900 milijonov ljudi po vsem svetu namreč nima dostopa do pitne vode, medtem ko 2,5 milijarde ljudi živi brez ustreznih sanitarij, med njimi jih 80 odstotkov prihaja s podeželja.
Kot še razkrivajo podatki ZN, je deset odstotkov bolezni mogoče pripisati pitju za zdravje škodljive vode ter pomanjkljivim sanitarijam in higieni. To pa so tudi razlogi, ki so v letu 2002 povzročili 3,5 milijona primerov smrti.
Po ocenah strokovnjakov Združenih narodov bi s samo izboljšanjem dostopa do pitne vode in sanitarij ter z umivanjem rok z milom lahko stopnjo bolezni zaradi slabe higiene zmanjšali za več kot 25 odstotkov.
Vsako leto sicer štiri milijarde ljudi zboli za diarejo. Približno 94 odstotkom primerov diareje, zaradi katere vsako leto umre 1,4 milijona otrok, med njimi je polovica mlajših od petih let, pa bi se bilo mogoče izogniti.
Omenjena mednarodna konferenca v kanadskem Hamiltonu poteka v organizaciji Združenih narodov, na njej pa se strokovnjaki posvečajo načinom, kako se spopasti z omenjenimi težavami.
