Tožilstvo je šest porotnic dva tedna prepričevalo, da je Zimmerman po nepotrebnem ubil Martina, ki mu je bil sumljiv, ker je bil temnopolt. Martin se je februarja lani vračal iz trgovine v očetovo hišo v naselju Sanford v predmestju Orlanda. Čez glavo je imel kapuco in Zimmerman ga je sledil, čeprav so mu na policiji kamor je poklical, to odsvetovali.
Martin je videl, da mu sledi in se je z njim soočil. Zapletla sta se v pretep in Zimmerman je potegnil kratko ter bil hudo tepen o čemer so pričale rane na njegovi glavi. Med pretepom je potegnil pištolo in Martina ubil. Zimmerman trdi, da je šlo za samoobrambo in ker floridski zakon to izrecno dovoljuje, ga policija po zaslišanju ni aretirala.
Nato so po ZDA izbruhnili protesti z obtožbami na račun policije in tožilstva, da ni bilo aretacije in pregona, ker je Zimmerman bel, Martin pa črn. Celo predsednik ZDA Barack Obama se je vpletel z izjavo, da bi njegov sin, če bi ga imel, tak kot Martin. Institucionalni stroj se je znova zagnal in 44 dni po Martinovi smrti so Zimmermana aretirali.
V primeru, da bo spoznan za krivega, mu grozi dosmrtni zapor. Zimmerman ni pričal v svoj prid, čeprav naj bi to želel. Njegov odvetnik Mark O'Mara trdi, da je obtoženec hotel pričati, vendar so mu to odsvetovali.
Dokazno breme je na plečih tožilcev, ki morajo v primerih umora mimo vsakega dvoma dokazati svoj prav. Zimmerman bi lahko prepričljivo razlagal svojo različico dogajanja, dokler ga ne bi navskrižno zasliševali tožilci, ki bi ga lovili za vsako besedo, ki jo je kdaj v življenju izrekel. Porotnice so sicer že slišale njegov opis dogodka, saj so tožilci prikazali posnetek njegovega zaslišanja na policiji takoj po dogodku.
