Na trgu so danes razkrili jaslice. Te so tokrat darilo južnoitalijanske dežele Bazilikate in so jih zasnovali po tamkajšnjem mestu Matera, ki je pod Unescovo zaščito in se ponaša z nenavadnim kompleksom v skalo vklesanih cerkvic in hiš.
Ob jaslicah stoji 24 metrov visoko božično drevo, ki ga je papež tokrat dobil od občine Pescopennataro v prav tako južnoitalijanski deželi Molise. Drevo so osvetlili že na slovesnosti 14. decembra.
Baziliko sv. Petra so medtem popoldne zapri, vrata pa bo znova odprla ob 20. uri, dve uri pred začetkom polnočnice.
Polnočnice se namreč v zadnjem času namesto ob polnoči začenjajo že ob 22. uri, s čimer je 85-letni papež dobil malo več premora pred svojim naslednjim božičnim opravilom - ko na božični dan opoldne z osrednjega balkona bazilike sv. Petra prebere božično poslanico in podari tradicionalni blagoslov mestu in svetu (urbi et orbi).
Božič bo letos sklenil za Vatikan težavno leto, ki ga je zaznamovala afera Vatileaks - kraja zaupnih papeških dokumentov in njihovo širjenje medijem.
Papež je sicer v soboto pomilostil svojega nekdanjega majordoma Paola Gabrieleja, ki ga je vatikansko sodišče obsodilo na 18 mesecev zapora zaradi tatvine, potem ko je bil spoznan za krivega v aferi Vatileaks.
Benedikt XVI. je v soboto prav tako pomilostil računalniškega tehnika Claudia Sciarpellettija, ki mu je vatikansko sodišče izreklo dvomesečno zaporno kazen zaradi vpletenosti v Vatileaks.
