John Key je sporočil, da bo parlamentarna skupina poiskala način, na katerega bodo izvedli referendum pred splošnimi volitvami leta 2017. Na novozelandski zastavi je v levem zgornjem kotu zastava Velike Britanije, na modri podlagi pa je še ozvezdje južni križ. Na referendumu bodo volivci izbirali med več alternativami.
»Menim – in verjamem, da enako misli tudi večina Novozelandcev – da trenutna zastava predstavlja obdobje kolonializma in postkolonializma. Na zastavi je še vedno britanska zastava, čeprav nismo več pod njenim vodstvom. Zato predlagam, da naredimo korak proti moderni Novi Zelandiji in neodvisnost izrazimo tudi z novo zastavo,« je dejal Key.
»Leta 1965 je Kanada spremenila svojo zastavo, ki je imela tako kot naša v robu britansko zastavo. Kanadčani so izbrali simbol moderne Kanade, ki ga danes vsi poznamo,« je Kanado kot primerjavo izpostavil Key. »Petdeset let kasneje Kanadčani najbrž ne bi hoteli nazaj svoje stare zastave. Ta je državo predstavljala takšno, kot je bila nekoč in ne kakršna je danes. Podobno naša zastava prikazuje Novo Zelandijo nekoč in ne danes,« je še dodal.
Key, ki je sicer navdušen podpornik monarhije, je previdno poudaril, da bo Nova Zelandija z monarhijo ohranila močne stike. »Prav tako ne moremo in ne bomo pozabili na kulturno zapuščino, zaradi katere imamo demokracijo, močan sodni sistem in bogato umetniško dediščino, « je dodal.
