Obama se je pri ukrepanju proti IS skliceval na vojna pooblastila, ki jih je na začetku vojne proti terorizmu dobil njegov predhodnik George Bush mlajši, vendar se večina pravnih strokovnjakov s to interpretacijo ni strinjala.
Državni sekretar John Kerry je v torek pred odborom prvič priznal, da so potrebna nova pooblastila. Dejal je, da Obama ne želi geografske ali časovne omejitve vojne proti IS in ne omejitve glede števila vojakov, kar je bilo preveč tudi za demokrate.
Sprejet je bil predlog predsednika odbora, demokrata iz New Jerseyja Roberta Menendeza, ki vojno omejuje na tri leta in dovoljuje namestitev oziroma uporabo kopenskih enot za vojaške operacije le v izjemnih primerih. Pooblastila govorijo o ukrepih proti IS brez geografske opredelitve. Obama je že odobril napotitev 3100 vojakov v Irak, ki jih je opredelil kot svetovalce in inštruktorje.