Epifani je v preteklosti vodil enega glavnih italijanskih sindikatov CGIL. Danes je bil edini kandidat za vodenje stranke, ki se je po parlamentarnih volitvah konec februarja, na katerih je sicer zmagala, znašla v hudi krizi in primežu notranjih bojev.
Bersani je z mesta vodje stranke odstopil, potem ko ni uspel oblikovati vlade in parlament za predsednika republike ni izvolil nobenega od dveh kandidatov, ki ju je predlagala stranka. Novi začasni vodja Demokratske stranke je po izvolitvi izrazil vso podporo italijanskemu premieru Enricu Letti, ta pa je izvolitev Epifanija označil za dobro novico za vlado.
63-letni Epifani naj bi stranko vodil le do oktobra, ko bodo imeli kongres, na katerem bodo izvolili novo vodstvo. Demokratska stranka je, potem ko ji ni uspelo oblikovati levosredinske vlade, konec aprila le pristala v koalicijo z Ljudstvom svobode nekdanjega premiera Silvia Berlusconija.
