V Caracas so prišli tudi bolivijski predsednik Evo Morales, čilski predsednik Sebastian Pinera, kolumbijski predsednik Juan Manuel Santos in ekvadorski predsednik Rafael Correa. Španija je na pogreb poslala prestolonaslednika, princa Felipeja, ruskega predsednika Vladimirja Putina pa zastopa zunanji minister Sergej Lavrov.
Chavezu sta se poklonili tudi predsednici Argentine in Brazilije Cristina Fernandez de Kirchner in Dilma Rousseff, ki pa sta pred začetkom pogreba odpotovali iz Caracasa.
Pogrebna slovesnost se je začela s himno, vodil pa jo je venezuelski podpredsednik Nicolas Maduro, ki ga je Chavez izbral za svojega naslednika. Maduro je položil kopijo zlatega meča latinskoameriškega borca za neodvisnost Simona Bolivarja na krsto svojega političnega mentorja.
Maduro bo prisegel le kot začasni predsednik
Venezuelska opozicija je medtem že sporočila, da se ne bodo udeležili Madurove prisege, češ da gre po njihovi oceni za kršitev ustave.
Maduro bo sicer prisegel le kot začasni predsednik, saj morajo v skladu z ustavo najkasneje v 30 dneh po imenovanju začasnega predsednika izvesti predsedniške volitve. Venezuelski mediji so danes poročali, da bi bile volitve lahko aprila. Časnik El Nacional je med možnimi datumi omenjal 14., 21. in 28. april.
Balzamiran kot Lenin, Stalin in Mao
»Tisočkrat hvala za posmrtno hvalo človeku, ki se je boril za mir na svetu, enotnost Latinske Amerike in demokratizacijo globalnih inštitucij,« je dejal zunanji minister Elias Jaua. »Res je neverjetno videti, kako so imeli predsednika radi,« je dodal.
Chavezovo telo so balzamirali, v vojaškem muzeju pa bo »večno« na ogled – podobno kot trupla komunističnih vodij Lenina, Stalina in Maoa. Svoje usluge za to je ponudil filipinski pogrebnik, ki je znan po tem, da je balzamiral leta 1989 preminulega filipinskega diktatorja Ferdinanda Marcosa. »Truplo našega voditelja bomo balzamirali, okoli njega bomo postavili steklo, med našimi ljudmi pa bo vedno prisoten,« je dejal predsednik Nicolas Maduro.
Zadnje počivališče v nacionalnem panteonu
Hugo Chavez je v torek po dveh letih bolezni izgubil boj z rakom, ulice venezuelskih mest pa je po tem zavzelo na tisoče in tisoče »chavistov«, oboroženih z njegovo fotografijo ali majico z njegovo podobo, v procesiji, na kateri so nosili Chavezovo krsto, pa so vzklikali, da živi še naprej. Številni sicer špekulirajo o tem, da je venezuelski voditelj preminil že na Kubi in da je krsta, ki so jo v sedemurnem sprevodu nosili po Caracasu, bila prazna, piše španski dnevnik ABC.
Vlada razmišlja, da bi bilo Chavezovo zadnje počivališče v nacionalnem panteonu, kjer že počiva 144 venezuelskih veljakov, med njimi tudi Simon Bolivar, ki je veljal za Chavezovega ideološkega očeta.
