Slovenska reprezentanca v kajaku in kanuju na divjih vodah je takoj po finalni tekmi svetovnega pokala v Augsbugu odpotovala v Avstralijo. Tako ima tri tedne časa za zaključne priprave in prilagoditev na deseturno časovno razliko, ki je za večino tekmovalcev kar hud zalogaj. Na progi Penrith na obrobju Sydneyja so potekali boji za olimpijske kolajne leta 2000. Svetovno prvenstvo je gostila leta 2005 in v karavani ni več veliko tekmovalcev, ki so nastopili pred 20 leti. Eden od njih je Peter Kauzer, ki je tedaj prav zadnji dan prvenstva po pravi drami osvojil bronasto kolajno z ekipo, ki je bila njegova prva od šestih na svetovnih prvenstvih. Med udeleženci je bil tudi legendarni Slovak Michal Martikan, ki je tedaj osvojil bronasto kolajno. Zdaj imata priložnost, da postaneta prva tekmovalca s kolajno na obeh prvenstvih v Avstraliji.
Peter Kauzer je pogrešal
Avstralijo
Kajakaš Peter Kauzer je bil v Avstraliji že tolikokrat na zimskih pripravah, da mu je ob štetju zmanjkalo prstov na obeh rokah, zato zelo dobro pozna progo. »Ker v Avstraliji nisem bil že dolgo časa, sem jo že malo pogrešal. S statistiko in zgodovino, kaj se je dogajalo v preteklosti, se ne obremenjujem. Moja želja je, da bom ob prihodu v cilj zadovoljen s svojo vožnjo. S tem so pogojeni moji cilji v Avstraliji. Na zadnjih dveh tekmah svetovnega pokala sem se počutil kot stari jaz in temu primerno je bilo veslanje. Pokazal sem, da sem med najhitrejšimi, če odpeljem, kot znam. Tedaj sem lahko tudi najhitrejši,« je povedal 42-letni Peter Kauzer, ki je imel v prvem delu sezone veliko težav zaradi bolečin v hrbtu.
Tudi drugi slovenski adut, kanuist Benjamin Savšek, je že pravi veteran, saj je star 38 let. V letošnji sezoni mu ni šlo po načrtih, saj se na nobeni od petih tekem svetovnega pokala ni uvrstil v finale, zato se je vrnil na stari model čolna. »Na največjih tekmah znam pokazati najboljše vožnje. Proga v Penrithu mi je zelo všeč. Pomembno, da se osredotočim nase, na svojo vožnjo, svoje občutke in se prilagodim na pogoje ter nastopim po najboljših močeh. Le če bom zmanjšal število napak, lahko upam na vrhunski rezultat,« je napoved Benjamina Savška, ki ima s svetovnih prvenstev med posamezniki 5 kolajn (po 2 zlati in srebrni ter 1 bronasto) in 4 z ekipo (po 1 zlata in srebrna ter 2 bronasti).
Najmlajši reprezentant bo tekmoval v treh disciplinah
Medtem ko bodo izkušeni Kauzer, Savšek, Luka Božič in Marton Srabotnik nastopili le v eni disciplini, bo najmlajši reprezentant, 18-letni Žiga Lin Hočevar, v vseh treh: kajaku, kanuju in krosu. Potem ko je v mladinski konkurenci na svetovnih prvenstvih osvojil vse možne kolajne, želi zbiranje odličij nadaljevati tudi v članski konkurenci. Čeprav bo to njegov debi na svetovni prvenstvih, je odločno napovedal. »Cilji so visoki v vseh treh disciplinah. Enkrat v življenju želim postati svetovni prvak. V Sydneyju bom imel prvo priložnost in jo bom skušal izkoristi. Če bo uspelo, bo lepo, če ne, bom prihodnje leto znova poskušal. Pred svetovnim prvenstvom sem imel dve nalogi, da se spočijem in spoznam progo. V Avstraliji sem že bil, a takrat sem bil star sedem mesecev in ta obisk mi ne bo prav zelo pomagal. Kakšen nasvet starejših tekmovalcev je vedno dobrodošel,« je bil zgovoren Žiga Lin Hočevar.
Tudi njegova sestra Eva Alina Hočevar je vso sezono nizala vrhunske rezultate, čeprav tekmuje kar v treh disciplinah. »Že doma sem si skupaj z bratom Žigo ogledala veliko posnetkov tekem na progi v Penrithu. Proga je zanimiva. To, da na tej progi veslam prvič, ni ovira, saj se lahko zelo hitro prilagodim. Prvenstvo bo zelo dolgo in zahtevno, velik napor je tekmovati v vseh treh disciplinah. A tega sem že vajena. Upam na najboljšo dnevno formo, skušala bom uživati in pokazati čim boljše vožnje,« je razlagala Eva Alina Hočevar.
Ločnikar je adut v kajakaškem krosu
V ženskem delu reprezentance je Alja Kozorog edina, ki bo tekmovala le v eni disciplini (kanu). Lea Novak, ki je na domači tekmi v Tacnu veslala v finalu, bo nastopila v kajaku in kanuju: »V Tacnu sem sama sebi dokazala, da sem lahko blizu najboljšim.« Čeprav sta kajak in kros zelo različni disciplini disciplini, Ajda Novak obe obožuje: »Penrith je moja najljubša proga. Želim si voženj, kakršnih letos še nisem sestavila, da bom začutila vodo in uživala v svojih predstavah.«
V kajakaškem krosu je prvo ime slovenske vrste Jan Ločnikar, evropski prvak do 23 let, ki je na tekmi svetovnega pokala v Tacnu prvič stal na stopničkah (drugo mesto). »Tako kot na vsaki tekmi je tudi tokrat želja, da dosežem čim boljši rezultat. Drugi del sezone je bil boljši kot prvi. Upam, da bom na svetovnem prvenstvu v najboljši formi,« je napovedal Jan Ločnikar.
