Hrvaški teniški igralec Marin Čilić je hit letošnjega Wimbledona. Pri 36 letih se je uvrstil v osmino finala najprestižnejšega turnirja na svetu, potem ko v zadnjih treh letih zaradi poškodb v Londonu ni igral. »Hodil sem od Poncija do Pilata ter zdravnikom po vsem svetu pojasnjeval svoje težave. Opravil sem nekaj operacij, a težav ni bilo konec. Šele strokovnjaki v ZDA so mi pojasnili, kaj naj bi bil vzrok mojih težav, po katerih sem se vrnil na teniško igrišče. Bilo je težko, a sem verjel vase,« je opisal svoje težave s kolenom Marin Čilić.
Hrvat je najbolj zvezdniške trenutke Wimbledona doživel pred osmimi leti, ko je bil finalist, v zadnjem dvoboju turnirja pa je priznal premoč Švicarju Rogerju Federerju. Letos je navdušil v drugem krogu, kjer je premagal domačega favorita Jacka Draperja. Tudi v tretjem krogu je imel na drugi strani mreže neugodnega nasprotnika, saj se je pomeril proti Špancu Jaumeju Munarju ter ga tako kot Britanca ugnal v štirih nizih. V ponedeljek se bo pomeril s Flaviom Cobollijem. Italijan, 24. igralcem sveta, ga je premagal na obeh dosedanjih medsebojnih dvobojih. Nazadnje je bil boljši letos v uvodnem krogu Rolanda Garrosa, predlani pa tudi v Umagu. Kljub temu dajejo stavnice manjšo prednost Marinu Čiliću.
»Razlog, da sem ostal v tenisu, je, da se veliko igram z otrokoma (starejši sin je star pet let, mlajši tri leta in pol, op. p.), zato moram ostati v dobri fizični kondiciji. Otroka mi tudi ob ženi Kristini dajeta upanje, da vztrajam na športni poti. V Wimbledonu sem dobil dokaz, da sem se odločil pravilno,« je srečen Marin Čilić, ki ga je v Londonu med intervjujem za Sportklub presenetil Novak Đoković ter mu iz srca čestital. Balkanski dvojec v nadaljevanju ni želel izdati skrivnosti tako dobre fizične pripravljenosti pri 74 letih, kolikor jih štejeta skupaj.
Zanimivo je, da se bosta Srb in Hrvat pomerila v četrtfinalu, če bosta v ponedeljek oba premagala svoja tekmeca. Đoković se bo pomeril z Avstralcem Alexom de Minaurjem, potem ko je bil v tretjem krogu prepričljivo boljši od rojaka Miomirja Kecmanovića. Z uvrstitvijo v osmino finala je Đoković v Wimbledonu dosegel svojo jubilejno 100. zmago na sveti travi, zaradi česar je bil deležen posebne pozornosti. »Postavljanje mejnikov v Wimbledonu je vselej nekaj posebnega. Gre za turnir, ki je najljubši večini teniških igralcev. Vsi smo v otroških letih sanjali, da bomo nekoč prvi,« je odgovoril sedemkratni zmagovalec Wimbledona.
