Šele drugič v odprti teniški eri od leta 1968 se je letos v Wimbledonu zgodilo, da so v prvih dveh krogih izpadle štiri najvišje postavljene igralke znotraj najboljše svetovne peterice. V prvem krogu sta se poslovili Američanki Coco Gauff in Jessica Pegula ter Kitajka Zheng Qinwen, v drugem pa lanska finalistka Italijanka Jasmine Paolini. Kot zadnja je v žrebu ostala prva igralka sveta Irina Sabalenka, ki pa jo v tretjem krogu čaka izjemno težko delo. Pomerila se bo namreč proti domačinki Emmi Raducanu, ki se znova vrača v staro formo. V drugem krogu je namreč povsem nadigrala nekdanjo zmagovalko Wimbledona Marketo Vondroušovo.
»Po dolgem času sem doživela občutke, ki so najlepši v tenisu. Dobila sem nekaj točk na način, da nisem imela pojma, kako. To se zgodi, ko igraš zelo dobro, ko vse narediš prav in tekmeca dobesedno prisiliš v napako. Izjemno sem zadovoljna z ravnijo svoje igre,« se je odmevne zmage s 6:3, 6:3 veselila Emma Raducanu. »Sedaj se bom pomerila proti prvi igralki sveta. S tega stališča ne bom čutila pritiska, saj je ona tista, ki je favoritinja. To pa ne pomeni, da ne bom dala vse od sebe. Zavedam se, da bom morala pokazati še boljšo igro kot proti Marketi. Verjamem vase, na strani pa imam tudi sijajno občinstvo,« pred petkovim derbijem v ženski konkurenci napoveduje Britanka.
Znova med 40 na svetu
Preden je nase opozorila na igrišču, je bila Emma Raducanu v središču otoških medijev zaradi druženja z dvakratnim zmagovalcem Wimbledona Carlosom Alcarazom. V torek sta v ogromni kompleks vstopila z enakima majicama. Angležinja je pojasnila, da sta to storila zato, ker sta se dogovorila, da bosta na letošnjem OP ZDA v New Yorku skupaj igrala v konkurenci mešanih dvojic. Po zmagi v uvodnem krogu pa je bila na tiskovni konferenci zelo sramežljiva, ko je prejela vprašanje o Špancu. »Sva zelo dobra prijatelja,« je odgovorila diplomatsko.
Emma Raducanu je v lansko leto vstopila kot 303. igralka sveta. Razlog nazadovanja na teniški lestvici so bile poškodbe, saj je prestala operaciji obeh zapestij in levega gležnja. Pred tem je menjavala trenerje skoraj tedensko, od marca pa se je ustalila z Markom Petcheyjem. Priznani strokovnjak se svoji varovanki posvetil predvsem pri servisu in udarcu s forehandom. Iga veliko bolj agresivno, kar je ključ do napredka, da se je znova vrnila med najboljših 40 igralka na svetu.
Alcaraz in Đoković bosta na trnih
»Naredil bom vse, kot bo želela Emma,« je odgovoril Carlos Alcaraz na vprašanje, kakšen je njegov odnos z Emmo Raducanu. »To mislim na igrišču, ko bova v New Yorku skupaj vihtela loparje,« je bil skrivnosten Carlito ter se, kot vselej zna, nasmejal do ušes. »Raje se pogovarjajmo o tenisu,« je nadaljeval, potem ko je v drugem krogu gladko s 6:1, 6:4, 6:4 izločil britanskega kvalifikanta Oliverja Tarveta. »Čestitam Oliverju za štiri zmage v Wimbledonu. Potreboval sem krajši dvoboj, saj me je Fabio Fognini v uvodnem krogu precej namučil,« je priznal Alcaraz.
Malce v šali bo merjenje moči med Arino Sabalenka in Emmo Raducanu tudi dvoboj najboljših aktivnih igralcev Wimbledona Novaka Đokovića in Carlosa Alcaraza. Đoković je namreč v zadnjem tednu preživel veliko časa s prvo igralko sveta, s katero sta pred turnirjem tudi skupaj trenirala. Belorusinja je sicer vadila tudi s moško številko 1 Jannikom Sinnerjem. »Z Arino sem vadil zato, da boste lahko pisali, da so vsi njeni nadaljnji uspehi posledica dobrega sodelovanja z mano,« se je pošalil Novak Đoković ter resneje nadaljeval: »Arina ima ob sebi sijajne podpornike, s katerimi se odlično razumemo in tudi družimo. Zasluži si biti, tam, kjer je, torej na vrhu teniškega sveta.« Đoković je dodal, da je počaščen, da ga za kakšen nasvet vpraša prva teniška igralka sveta.
