Štiriinštiridesetletni, edini in edinstveni teniški umetnik, genij in baletnik, je postal teniška supersila na začetku novega tisočletja, potem ko se je leta 2003 ovenčal s prvim od med moškimi rekordnih osmih naslovov prvaka na travi znamenitega osrednjega igrišča v Wimbledonu. Po senzacionalni karieri, s katero je po statistiki grand slamov (20) tretji najuspešnejši – po Novaku Đokoviću (24) in Rafaelu Nadalu (22), ki sta ga večkrat premagala kot on njiju in osvojila več grand slamov (toda komu je to mar med Federerjevimi oboževalci) – je Federer postal drugi nekdanji teniški igralec, ki se je, po Forbesu, pridružil ekskluzivnemu klubu milijarderjev v ameriških dolarjih (944.000.000 evrov). Kot drugi nekdanji teniški poklicni igralec in šele kot sedmi nekdanji poklicni športnik.
Najbogatejši je Michael, kateri tenisač pa je na drugem mestu?
Kdo je najbogatejši med nekdanjimi športniki, najbrž ne bo presenečenje, to je 62-letni ameriški nekdanji košarkar Michael Jordan, ki ima po Forbesu, z milijarderji obsedenem ameriškem spletnem portalu, pod palcem več kot tri milijarde evrov (3,24 milijarde). Drugi najbogatejši nekdanji športnik bo verjetno presenečenje, saj je to nihče drug kot 86-letni Ion Tiriac, nekdanji romunski igralec namiznega tenisa, hokeja na ledu in tenisa, ki se je prelevil v teniškega guruja in treniral veliko teniških legend. Najbolj znani med njimi so bili Ilie Nastase, Manuel Orates, Adriano Panatta, Guillermo Vilas, Henri Laconte in v mladih letih Boris Becker.
Prelevil se je tudi v poslovneža in ima predvsem zato pod palcem dobri dve milijardi evrov (2.140.600.000, če smo natančni). Sledijo dolarski milijarderji košarkar Magic Johnson (1,2 milijarde evrov), košarkar Junior Bridgeman (1,16 milijarde evrov), igralec golfa Tiger Woods (1,1 milijarde evrov) in košarkar LeBron James (dobra milijarda). Roger Federer se je pridružil temu ekskluzivnemu klubu z 1,1 milijarde dolarjev, kar pomeni, da v evrih še ni milijarder. Po današnjem tečaju ima pod palcem 9.450.000.000 evrov. Ko je leta 2022 pred Leverjevim pokalom oznanil upokojitev, je dejal, da je trdo garal, da bi jo preprečil. »Obenem se zavedam sposobnosti in omejitev svojega telesa, njegovo sporočilo v zadnjem času je bilo jasno. Imam 41 let. V 24 letih sem odigral več kot 1500 tekem. Tenis je bil do mene bolj radodaren, kot sem si mislil, da je lahko, in zdaj moram priznati, da je prišel čas za zaključek tekmovalne kariere.«
Tenis je bil res radodaren do Federerja. Na igriščih, na katerih je še vedno rekorder po številu osvojenih turnirjev (103), je iz nagradnih skladov prejel dobrih 131 milijonov dolarjev (112 milijonov evrov). Več sta na teniških turnirjih zaslužila samo Španec Rafael Nadal, kralj peska, ki je na francoskem grand slamu v Parizu zmagal sanjskih neponovljivih štirinajstkrat (skoraj 116 milijonov evrov), in Novak Đoković, ki je iz nagradnih skladov dobil več kot 160 milijonov evrov. Oba zelo zaostajata po denarju, ki ga je Roger Federer dobil pri pokroviteljih in v zadnjih nekaj letih, po upokojitvi, kot sposoben poslovnež. Medtem ko ima Federer pod palcem dobro milijardo dolarjev, Nadalovo bogastvo ocenjujejo na okoli 220 milijonov dolarjev, Đokovićevo pa na okoli 240 milijonov dolarjev.
Najboljša wimbledonska finala
Zame sta bila najboljša wimbledonska moška finala v letih 2001 in 2004. Leta 2001 se je končalo s teniško pravljico. Legendarni Hrvat Goran Ivanišević je v svojem četrtem wimbledonskem finalu, enajst let po prvem (v finalih je bil v letih 1992, 1994 in 2001), končno osvojil naslov prvaka, kot prvi s posebnim povabilom v zgodovini turnirja (takrat je bil Hrvat, ki je bil na vrhuncu kariere drugi igralec sveta, še 125. na lestvici). Zgodila se je poetična pravica. Podpisani sem ponosen lastnik dveh njegovih loparjev iz tega leta. Drugi najboljši wimbledonski finale je bil leta 2004, ko je Roger Federer ubranil prvi naslov iz leta 2003. Zakaj je zame tako pomemben? Ker sem se po zmagi rokoval z edinstvenim Rogerjem, ki me je vprašal, kako sem. Bil sem svetovno in po tem sem igral tenis veliko bolje. Verjetno sem eden največjih Federerjevih oboževalcev, ki pogrešamo njegovo genialno igro in mu privoščimo vse, kar mu je prinesla, tudi dobro milijardo dolarjev.
