V Wimbledonu se obeta poslastica, eden najbolj pričakovanih teniških dvobojev. V petkovem polfinalu se bosta pomerila prvi igralec sveta Jannik Sinner in najtrofejnejši igralec vseh časov Novak Đoković. Oba sta v četrtfinalu upravičila vlogo favoritov, saj je bil Sinner s 3:0 boljši od Američana Bena Sheltna, Đokovič pa s 3:1 od Italijana Flavia Cobollija. Italijan letos v Londonu ni niti enkrat igral štirih nizov, kar na prvi pogled kaže njegovo suverenost. Lepotna napaka zmag Južnega Tirolca je, da je v osmini finala zaostajal z 0:2 v nizih, v tretjem nizu pa mu je Grigor Dimitrov pri rezultatu 2:2 dvoboj predal. Preostale štiri nasprotnike je Sinner premagal gladko v treh nizih, ob tem, da je odigral le eno podaljšano igro.
Težave Sinnerja s komolcem
Đoković je tri od petih zmag dosegel v štirih nizih, toda njegova zmaga ni bila nikoli ogrožena. Srb je izgubil obe podaljšani igri (v 1. krogu proti Francozu Alexandru Müllerju in v četrtfinalu proti Italijanu Flaviu Cobolliju), zato sta dvoboja trajala eno uro dlje, kot si je želel. Edini težji trenutek letošnjega Wimbledona je doživel v osmini finala, ko ga je v prvem nizu s 6:1 nadigral Avstralec Alex de Minaur. Čeprav je na igrišču preživel več časa kot Italijan, ima Beograjčan dovolj moči in energije za napad na 25. zmago na turnirjih največje četverice. Če jo bo dosegel, bo ena njegovih najljubših. Ne zgolj zato, ker je star 38 let, temveč tudi zato, ker bo moral ugnati oba prva igralca sveta, če bo Španec Carlos Alcaraz upravičil vlogo favorita v prvem petkovem polfinalu proti Američanu Tylorju Fritzu ter po dveh zaporednih lovorikah dosegel 20. zaporedno zmago na sveti travi.
Sinner si je na začetku tedna lažje poškodoval komolec, kar mu je delalo preglavice predvsem proti Grigorju Dimitrovu. »V četrtfinalu sem igral s pomočjo protibolečinskih tabletam, ki so dobro opravile svoje delo. Četrtkov dan počitka mi bo prišel še kako prav. Zatrjujem vam, da bom v petek stoodstotno pripravljen na svojega nasprotnika,« je po četrtfinalni zmagi povedal Jannik Sinner, medtem ko je na sosednjem igrišču wimbledonskega kompleksa še vedno potekal zadnji četrtfinalni dvoboj. Italijan je čutil najmočnejše bolečine pri vračanju začetnih udarcev. »Vračanje močnih servisov nikoli ni enostavno, če čutiš bolečine, je še težje. Zavedam se, da bom moral bolje vračati začetne udarce. Če jih ne bom, gotovo ne bom osvojil turnirja,« se zaveda Sinner.
Skalp Đokovića na travi najbolj zaželen
Statistika medsebojnih dvobojev je na prvi pogled na strani prvega igralca sveta, ki je dobil šest od desetih tekem. Od tega zadnje štiri. Toda Srb je dobil oba dvoboja na wimbledonski travi. Pred tremi leti v četrtfinalu s 5:7, 2:6, 6:3, 6:2, 6:2 ter predlani v polfinalu s 6:3, 6:4, 7:6 (4). Spomin na zadnjo medsebojno tekmo je bolj svež, v polfinalu Rolanda Garrosa je bil pred dobrim mesecem s 6:4, 7:5, 7:6 (3) boljši Sinner. »Komaj čakam, da se pomerim z Novakom v Wimbledonu. Doslej ga še nisem premagal, je pa njegov skalp na travi eden mojih najbolj želenih. Dejstvo je, da bom imel novo priložnost. Ali jo bom izkoristil, ne vem. Dal pa bom vse od sebe,« je motiviran Sinner. Da bi imel čimboljši oprijem, se Italijan v Londonu poslužuje zanimive prakse. Pred vsakim dvobojem si obuje povsem nove športne čevlje. »Kaj takšnega si na drugih podlagah ne bi privoščil. Rad preizkusim opremo, lahko tudi zgolj na enem treningu. V Wimbledonu tega ne storim, da mi ne bi preveč drselo,« odgovarja Sinner.
Đoković se je uvrstil v svoj 14. wimbledonski polfinale ter prehitel osemkratnega zmagovalca Londona Rogerja Federerja. Hkrati se je uvrstil v svoj 52. polfinale na turnirjih največje četverice in s tem izboljšal svoj rekord. Slabo voljo po četrtfinalni zmagi mu je povzročal padec med dvobojem, po katerem je čutil posledice, a ni vedel, kako močne bodo, ko se bo telo umirilo. »Upam na najboljše, kaj pa naj?« je odgovoril Novak Đoković. »Zavedam se, da bom moral igrati svoj najboljši tenis, če bom želel še enkrat premagati Sinnerja. Poleg tega bom moral biti psihološko pripravljen na najvišjem nivoju,« se zaveda zmagovalec 24 turnirjev za grand slam.
