Italijanke so ubranile naslov prvakinj v pokalu Billie Jean King, najprestižnejšem teniškem ekipnem tekmovanju. V finalu so bile prepričljivo boljše od ZDA. Presenetljivo je velik delež prispevala Elisabetta Cocciaretto, ki je bila v prvem dvoboju s 6:4, 6:4 boljša od Emme Navarro, v drugem dvoboju pa je svoje delo opravila sijajna Jasmine Paolini, ki je bila s 6:4, 6:2 boljša od Jessice Pegula. Italija je lovoriko osvojila šestič, potem ko je bila najboljša v letih 2006, 2009, 2010, 2013, 2024 in letos.
Šestič zapored premagale ZDA
»Ko spremljam na delu svoje sotekmovalko, sem izjemno ponosna, da sem lahko z njimi v ekipi. Zato si želim dodati svoj delež. Pred dvobojem z Emmo sem vedela, da bom morala odigrati svoj najboljši dvoboj, če želim presenetiti tekmico. Počutila sem se odlično, imela izvrstno podporo ter se veselila ene svojih največjih zmag,« je v Shenzenu povedala Elisabetta Cocciaretto, ki je s soigralkami za zmago prejela ček v vrednosti dveh milijonov ameriških dolarjev.
Italija je v pokalu Billie Jean King premagala ZDA šestič zapored, medtem ko je izgubila prvih devet dvobojev. Omenjeno razmerje kaže izjemno moč Italije, saj so ZDA z 18 lovorikami še vedno daleč najuspešnejša reprezentanca na svetu. Prva igralka generacije je nedvomno Jasmine Paolini, ki je v pokalu BJK dobila zadnjih osem od devetih tekem. Skupaj s Sarro Errani sta eni najboljših dvojic na svetu, ki sta Italiji v odločilnih dvobojih priigrali številke zmage. Kot tudi v polfinalu proti Ukrajini, kjer sta bili s 6:2, 6:3 boljše od Ljudmile Kičenok in Marte Kostjuk. V drugem polfinalu je bila ZDA z 2:0 boljša od Velike Britanije. Spomnimo, da je Italija predlani v polfinalu v Sevilli končala tudi sijajen pohod Slovenije.
Jasmine Paolini – italijanski talisman
»To je eden mojih najsrečnejših dni. Polfinale je bil čustveno izjemno naporen, že naslednji dan pa smo igrali proti močni reprezentanci ZDA. Ubranitev zmage v pokalu Billie Jean King pomeni velik dan za italijanski ženski tenis,« se je veselila Jasmine Paolini, ki je v tem času pred štirimi leti v Portorožu osvojila svoj prvi turnir serije WTA. Odtlej je ena najboljših igralk na svetu in redna članica elitne svetovne teniške deseterice. Italijani jo imenujejo kar talisman, saj pravijo, da so najbolj varni, ko v italijanskem dresu igra Jasmine Paolini.
»Biti selektorica takšne reprezentance je privilegij. Lahko povem le, da vse igralke igrajo z velikim užitkom, da je vzdušje v reprezentanci fenomenalno. Vsi v ekipi se zavedamo, da pišemo zgodovino italijanskega tenisa. Zato smo zelo motivirani in odločni, znamo pa se tudi veseliti,« je ponosna selektorica Tathiana Garbin. Njena tekmica na mestu selektorice Lindsay Davenport je bila kljub porazu ponosna na svoje igralke: »V Shenzenu smo doživele nepozabni teden. Igralke si zaslužijo pohvale. V finalu smo naleteli na izjemno motivirano in nasploh odlično reprezentanco. Trdo bomo delali, da jo sklatimo s prestola.«
