Na že 78. ekipnem svetovnem prvenstvu, ki mu pravijo tudi olimpijske igre motokrosa, je slovenski trio Tim Gajser (razred MXGP), Jan Pancar (MX Open) in Jaka Peklaj (MX2) v Crawfordsvillu v ameriški zvezni državi Indiana v kvalifikacijah zasedel deseto mesto med 37 reprezentancami in se zanesljivo uvrstil med 19 ekip v finalu A.
Na progi Ironman so se v finalu najprej na skupni dirki pomerili vozniki v MXGP in MX2: Gajser je bil tretji, Peklaj 33., Slovenija pa je bila po prvi tretjini tekmovanja osma. V drugi vožnji (MX Open in MX2) je Pancar ponovil Gajserjev dosežek, Peklaj je bil 37. (v cilju je bil 31., a je dobil kazen zaradi nepravilnega zapuščanja steze oziroma krajšanja zavoja, s čimer si je pridobil neupravičeno prednost, op. p.), Slovenci pa so skupno ostali osmi.
Slovenski selektor Sašo Kragelj je v tretji in sočasno zadnji vožnji (MXGP in MX Open) prvo izbiro startnega mesta prepustil Pancarju, ki je odlično začel in nekaj časa celo vodil, a po napaki pred koncem zdrsnil na 14. mesto, Gajserju pa se je po slabem startu uspelo s 15. mesta prebiti na končno četrto.
To je bilo dovolj za največji slovenski uspeh v 28 nastopih na svetovnem pokalu narodov – končno peto mesto. Ista trojica je lani v britanskem Matterley Basinu s sedmim mestom izboljšala prejšnji najboljši uvrstitvi (deveti mesti iz Francije 2023 in Velike Britanije 1998), tokrat pa je storila še en velik korak naprej proti svetovni »špici«.
Gajser tretji v razredu MXGP
Lansko zmago iz Velike Britanije so ubranili Avstralci (19 točk), drugi so bili gostitelji Američani, tretji Francozi (oboji po 33 točk), pred Slovence (57) so se uvrstili le še Belgijci (43), naši zahodni sosedi Italijani pa so za izbranci selektorja Kraglja zaostali le za točko in osvojili šesto mesto. Med najbolj razočaranimi s svojimi uvrstitvami – v veliki meri tudi zaradi odstopov, poškodb in odpovedi – so bili Španci (10. mesto), Nemci (15.) in Nizozemci (19.). Med najboljšimi posamezniki po razredih je Gajser osvojil skupno tretje mesto v MXGP, Pancar peto (MX Open), Peklaj (MX2; njegovo 37. mesto se je Sloveniji črtalo kot najslabša uvrstitev izmed vseh šestih) pa 18.
Glavni slovenski adut Tim Gajser je bil po odličnem ekipnem nastopu upravičeno navdušen: »To je fantastičen zaključek sezone 2025. Ponosen sem, da sem lahko Sloveniji pomagal do zgodovinskega petega mesta. Za našo državo je to neverjeten uspeh, kajti pred leti se nismo uvrščali niti v finala A, zdaj pa smo celo peti na svetu.«
Šampion iz Pečk pri Makolah je nato pohvalil še sotekmovalca in izrazil svoj nacionalni ponos: »Hvala Janu in Jaki za ves trud konec tedna v Crawfordsvillu, brez njiju zagotovo ne bi prišli tako visoko. S svojimi predstavami sem lahko zadovoljen, v vožnjah in na progi pa sem užival. In v tem trenutku sem zares ponosen, da sem Slovenec.«
