Četrta tekma svetovnega pokala kajakašev in kanuistov na divjih vodah na brzicah Save v Tacnu je bila za slovensko reprezentanco pravi vrtiljak čustev, ki so se spreminjala tako kot vreme in zaradi dežja tudi barva vode. Potem ko sta v petek v kajaku v močnem nalivu na drugi stopnički stala Žiga Lin Hočevar in njegov sestra Eva Alina, je bil sobotni nastop v kanuju pravi polom. V finalu je tekmovala le Lea Novak (12. mesto), medtem ko se je v moškem kanuju v Tacnu prvič v 21. stoletju zgodilo, da Slovenija ni imela nobenega finalista. Žiga Lin Hočevar, Benjamin Savšek in Luka Božič, ki so lani na evropskem prvenstvu na istih brzicah dosegli trojno zmago, so vsi obtičali v kvalifikacijah. Zadnji dan je bil znova uspešen, saj je Eva Alina Hočevar osvojila drugo mesto v posamičnem kajakaškem krosu, 22-letni Celjan Jan Ločnikar pa v krosu na izpadanje
Jan Ločnikar presenetil z drugi mestom v krosu
Potem ko je Eva Alina Hočevar v soboto kanuju naredila napako že v prvih vratih in nato izgubljala po vsej progi, je hitro prebolela razočaranje in v posamičnem kajakaškem krosu osvojila drugo mesto, ko se je jutro komaj prevešalo v dopoldne. »Start je bil popoln, čoln mi je stekel. Na sredini proge sem malo izgubila ravnotežje in tam sem morda zapravila zmago. V nastop sem vložila vso energijo, ki sem, jo imela,,« je povedala vidno zadovoljna Eva Alina Hočevar, ki je kros na izpadanje končala v osmini finala. Tudi brat Žiga Lin je bil zadovoljen s petim mestom v posamičnem krosu, saj je pokazal velik napredek v najmlajši kajakaški disciplini. Lani je bil zmagovalec, Britanec Joseph Clarke, od njega hitrejši za deset sekund, v Tacnu je bila razlika le še sekundo in 63 stotink. V krosu na izpadanje je končal v četrtfinalu.
Celjan Ločnikar je v krosu z drugim mestom prišel do največjega uspeha v karieri. »Tekma je bila lažja, kot so bile nekatere prejšnje. Vse je potekalo gladko, lahko sem veslal precej neovirano, seveda pa se bilo treba boriti. Zelo sem napredoval in upam, da bom formo zadržal do svetovnega prvenstva v Avstraliji,« je bil vesel Jan Ločnikar, ki je poleti na postal evropski prvak v konkurenci do 23 let na šampionatu v Solkanu.
V kanuju nasmejana le Lea Novak
V soboto je bila v Tacnu v slovenski reprezentanci edina nasmejana kanuistka Lea Novak, čeprav je v finalu naredila številne napake in zasedla zadnje, 12. mesto, saj je bila to njena najboljša uvrstitev v tej disciplini v letošnji sezoni. »Načrt je bil, da ne tvegam do skrajnosti, a po prvem dotiku vrat je bilo treba iti na vse ali nič. Žal sem mi ni izšlo. To, da sem bila v soboto edina finalistka, je bilo le majhno breme. Glede na prejšnje rezultate sem zelo zadovoljna s tekmo, saj je to super popotnica za finale svetovnega pokala v Augsburgu in svetovno prvenstvo v Avstraliji,« je povedala 25-letna Lea Novak, ki je bila tretjič v karieri v finalu, njena najboljša uvrstitev pa še šesto mesto lani iz Ivree.
Za slovenske kanuiste je bilo najbolj boleče, da se je polom zgodil na domači tekmi. Še sami niso mogli verjeti, da se nihče izmed trojice ni uvrstil v finale. Razlog za neuspeh so iskali tudi v kratki progi, saj so bili najhitrejši na njej 75 sekund, običajno pa so vsaj 90 sekund. »Napaka je bila, da sem se zgornjega dela proge lotil zelo nadzorovano, medtem ko so tekmeci v nekatere kombinacije šli z več tveganja. Očitno je moja previdnost vplival na to, da sem bil prepočasen, saj sem šele po dotiku začel voziti hitreje,« je povedal Benjamin Savšek. V letošnji sezoni mu ne gre po načrtih. Potem ko v prvem delu z novim čolnom ni bil uspešen, se je vrnil v star model, s katerim je nizal uspehe v preteklosti. »Ne bom obupal, pred nami je še glavna tekma sezone. Očitno nisem tako dobro pripravljen, kot sem bil v lanski olimpijski sezoni. Tudi porazi, iz katerih se učim, so potrebni, da pridem do uspeha. Če bi stalno zmagoval, se ne bi mogel učiti in napredovati. Ima še rezerve, saj vem, da sem sposoben več,« je ostal optimist 38-letni Savšek.
Žiga Lin Hočevar se vrača v šolske klopi
»Usodna je bila ena manjša napaka. Vsi trdo treniramo in smo vrhunsko pripravljeni, zato moraš za uvrstitev v finale narediti zelo dobro vožnjo. Ker smo na vodi, se tla premikajo in je težko karkoli predvidevati. Pomembno je, da vem, zakaj sem naredil napako,« je nastop v kanuju komentiral Žiga Lin Hočevar, ki se v teh dneh znova vrača v šolske klopi kot dijak četrtega letnika. Ker šolanje opravlja na daljavo, bosta v njegovi torbi stalno tudi tablica in računalnik. Zelo se veseli finala svetovnega pokala v Augsburgu, ki je za družino Hočevar srečno prizorišče. Dedek Tone Hočevar je tekmoval na olimpijskih igrah 1972, ki jih je gostil München, in bil 14. Oče Simon Hočevar je leta 1996 postal prvi evropski prvak. Žiga Lin Hočevar je prvič zmagal na tekmi svetovnega pokala, Eva Alina Hočevar pa je prvič tekmovala v finalu.
Zaradi muhastega vremena je bilo v Tacnu manj gledalcev kot v preteklih letih. Ker Kajakaška zveza Slovenije že nekaj let sodeluje z Društvom Downov sindrom Slovenije, je bila med obiskovalci tudi skupinica mladostnikov z motnjo v duševnem razvoju. Z navdušenjem je spremljala dogajanje na progi in sodelovala pri podelitvi kolajn najboljšim v posameznih kategorijah. Vsi so prisrčno zaploskali tudi, ko je bil nekdanji kajakaš na divjih vodah Andraž Vehovar, dobitnik srebne olimpijske kolajne leta 1996 v Atlanti, prejel kipec za sprejet v Hram slovenskih športnih junakov, ki ga je leta 2011 ustanovilo Društvo športnih novinarjev Slovenije. »Kipec je potrditev, da sem 20 let nekaj delal prav. Lepo je videti, da se še kdo spomni, saj je od moje olimpijske kolajne minilo že skoraj 30 let. Pred mojo srebrno kolajno je imela samostojna Slovenija le bronaste kolajne in lepo je bilo videti, koliko je to pomenilo ljudem,« je povedal Andraž Vehovar. V hramu je zdaj 68 posameznikov, veslaški osmerec iz olimpijskih iger leta 1964 v Tokiu in Košarkarskim klub Olimpija. In še tole: Slovenska kajakaška družina ima nova člana, saj sta dve kajakašici postali mamici. Nekdanja tekmovalka Urša Kragelj je rodila hčerko, Eva Terčelj, ki je zaradi nosečnosti za leto dni prekinila kariero pa sina Vida.
