Nadal ima doma že dve zlati olimpijski medalji. Leta 2004 v Atenah se je veselil zlata v dvojicah, na zadnjih igrah v Pekingu pa je zmagal med posamezniki. Tokrat je bil soglasno izbran za nosilca zastave, odločitev pa je bila za predstavnike španskega športa lahka, saj si jadralca tega niti nista želela. Tekmovališče v jadranju je od Londona namreč oddaljeno 200 kilometrov in če bi se udeležila odprtja iger, bi izgubila kar precej časa v pripravi na olimpijsko regato.