Reprezentančni termin v septembru je za nogometne selektorje zelo neugoden, saj igralci pridejo na zbor v različnem psihičnem in fizičnem stanju. Nekateri so že v polnem tekmovalnem ritmu, drugi na začetku sezone in še niso v pravi formi ali pa se po zamenjavi kluba šele prilagajajo na novo okolje. Posebna skupina so igralci, ki so ali bodo v zadnjih urah prestopnega roka v posameznih državah zamenjali klub. Slovenski selektor Matjaž Kek je že vajen, da nikoli ni vse idealno. Slovenija je celo znana po tem, da nekateri igralci zablestijo v reprezentanci, čeprav v svojih klubih ne igrajo veliko.
Oblak z Atleticom Madrid šele 17. v Španiji
Čeprav je Atletico Madrid slabo začel špansko prvenstvo in je po treh krogih šele na 17. mestu z dvema točkama ter je Jan Oblak prejel štiri zadetke iz devetih strelov, ne dvomimo v pripravljenost kapetana Slovenije. Dvaintridesetletni Oblak, ki je za reprezentanco zbral 77 nastopov, ima obilo izkušenj, kako biti vrhunski na tekmi reprezentance, obenem pa zna razporejati soigralce, da tekmec na gol sproži čim manj strelov. Ker je Matevž Vidovšek (Olimpija) poškodovan, sta rezervna vratarja Igor Vekič (Velje), ki stano brani v danski ligi (10 tekem), in Martin Turk (Estoril Praia), ki je v portugalski ligi v vlogi rezervista, a je kakovost dokazal v mladi reprezentanci do 21 let.
Izmed obrambnih igralcev so v polnem tekmovalnem ritmu trije iz udarne četverice v zadnji liniji. Desni bočni branilec Žan Karničnik, ki v Celju igra tudi v zvezni vrsti, ima v letošnji sezoni že 15 tekem in je vrhunsko pripravljen, a tudi utrujen. Podobno velja za levega bočnega branilca Damjana Boharja, ki je v vlogi kapetana Gornika Zabrze odigral vseh sedem tekem v fizično izjemno zahtevnem poljskem prvenstvu. V štoperskem paru si je Vanja Drkušić izboril mesto v udarni zasedbi ruskega Zenita, medtem ko Jaka Bijol po prestopu v Leed še čaka na debi v prestižnem angleškem prvenstvu, dobro pa je odigral 90 minut v pokalu.
Jure Balkovec je po zamenjavi kluba v Turčiji takoj postal član prve enajsterice Karangumruka (3 tekme). David Brekalo stalno igra v ameriški ligi MLS za Orlando s Floride. David Zec je tudi po izpadu v drugo nemško ligo nezamenljiv član obrambe Kiela (5 tekem). Petar Stojanović, ki lahko na desni strani igrišča lahko igra na vseh položajih (branilec, vezist, krilo), dobiva vse več minut (skupaj 421 na 11 tekmah) v Legii iz Varšave, kamor se je preselil iz Italije. Zanj je značilno, da s svojim pristopom daje posebno energijo celotni slovenski reprezentanci.
Elšnik sam priznal, da ni v vrhunski formi
Pripravljenost reprezentantov v zvezni vrsti je zelo različna, zato bo Kek skozi treninge videl, kdo je nared za dve težki tekmi v treh dneh. Adam Gnezda Čerin, ki v reprezentanci narekuje ritem, je znova postal nosilec igre v Panathinakosu. Njegov partner na sredini igrišča Timi Max Elšnik sam priznava, da ni v takšni formi, kot je bil lani, saj zaradi težav s poškodbo ni opravil vseh priprav. Za nameček je s Crveno zvezdo izpadel v kvalifikacijah za ligo prvakov, propadel pa mu je tudi prestop v Turčijo, potem ko je imel že pripravljene kovčke za selitev v Trabzonspor. Sezona v Italiji se je šele komaj začela, Sandi Lovrič (Udinese) pa je zbral zgolj 127 minut na treh tekmah. Tomi Horvat je član začetne enajsterice Sturma iz Gradca, dokaz dobre forme pa tudi gol ter dve asistenci. Dejan Petrovič je z Rijeko v polnem tekmovalnem ritmu (7 tekem) in od njegove igre je zelo odvisen izkupiček moštva iz Kvarnerja, vse bolj pa tudi slovenske reprezentance.
Tamar Svetlin po selitvi iz Celja na Poljsko ni imel nobenih težav s prilagajanjem, saj je takoj postal nezamenljiv člen kluba Korona Kilece, Na vseh sedmih tekmah državnega prvenstva je bil v udarni enajsterici. Tudi status Svita Sešlarja, ki ima v nogah potezo več, v Eyusporu v Turčiji se je izboljšal po vrnitvi s posoje v Celju. Na vsaki izmed treh tekem je dobil več minut, dosegel pa je tudi en zadetek. Potem ko je Jon Gorenc Stanković zaradi poškodbe rame odpovedal nastop, sta vabilo prejela Adrian Zeljković in Jan Mlakar, oba pa sta poleti zamenjala klub. Zeljković si še ni izboril statusa prvokategornika na Češkem v Plznu, kamor je prišel s Slovaške iz Spartaka Trnava. Mlakar, ki je imel spomladi velike težave s poškodbo, bo kariero nadaljeval kot posojeni igralec Pise v francoskem drugoligašu Amiensu, kjer je zaigral na dveh tekmah.
Najbolj vroča napadalca Vipotnik in Šturm
Največ oči je uprtih v napad. Benjamin Šeško je po selitvi za rekordno odškodnino v Manchster United že na udaru kritik, ker še ni dosegel gola, čeprav je na igrišču prebil zgolj 80 minut v angleškem prvenstvu in 90 v pokalu. Navijači upajo, da bo strelski račun za sezono 2024/25 odprl prav na tekmah reprezentance. Veliko bolj vroč je Žan Vipotnik, ki je dosegel po gol na zadnjih treh tekmah za angleškega drugoligaša Swansea in bi bil lahko Šeškov partner v napadu, če bi se Kek odločil za igro z dvema napadalcema v sistemu 4-4-2. Andraž Šporar je, ki je poleti odpravil težave s kolenom, se je namreč šele v ponedeljek iz Alanyaspora (2 tekmi v novi sezoni) preselil v Slovan Bratislava. Daniel Šturm (Celje), ki naj bi v slovenski napad prinesle hitrost na krilu, je v odlični formi, saj je imam po pet golov in asistenc na 15 tekmah v 1178 minutah. x
