Slovenska skupina C s Slovenijo, Dansko, Anglijo in Srbijo je zelo atraktivna, obenem varovancem Matjaža Keka omogoča presenečenje, da se prebijejo v izločilne boje, kamor ob zadostnem številu točk (običajno štiri) vodi tudi tretje mesto. Na papirju ima Slovenija najmanj možnosti za napredovanje, a ji ustrezata vloga avtsajderja in tudi razpored tekmovanja proti reprezentancam, ki jih odlično pozna in je proti njim že pokazala dobre predstave. Značilnost skupine je, da so udarni igralci reprezentanc napadalci, ki so bili v kvalifikacijah tudi prvi strelci. Na eni strani sta izkušena Harry Kane (Anglija) z osmimi goli in Aleksandar Mitrović (Srbija) s petimi, na drugi pa mladi val 21-letnih vrstnikov Benjamin Šeško (Slovenija) s petimi goli in Rasmus Hojlund (Danska) s sedmimi.
Danska: Vzor, kako se majhne nacije kosajo z velesilami
Danska je bila tekmica Slovenije v kvalifikacijah za EP. Potem ko je bila dolgo časa nočna mora, je Slovenija po štirih porazih v Stožicah prvič ostala neporažena z remijem (1:1), derbi za prvo mesto v skupini pa je v Köbenhavnu izgubila z 1:2. Matjaž Kek in njegovi varovanci optimizem gradijo prav na remiju v Stožicah, kjer je ekipa pokazala pravi značaj po bolečem porazu na Finskem (0:2).
Danska je pred več kot 30 leti postala vzorčni primer reprezentance, kako se lahko majhne nacije enakovredno kosajo z velesilami in osvajajo celo lovorike. Nepozabna je generacija rdečega dinamita, ki je leta 1992 postala evropski prvak. Na zadnjem evropskem prvenstvu leta 2021 je igrala v polfinalu in po podaljšku nesrečno izgubila z Anglijo. Naslednje leto na svetovnem prvenstvu v Katarju je povsem pogorela in izpadla že po predtekmovanju. V kvalifikacijah za letošnje EP ni blestela, ampak je pokazala le toliko, kot je bilo potrebno za prvo mesto v skupini pred Slovenijo, ki je osvojila enako število točk (22), a je bila slabša v medsebojnih tekmah. Danska je v kvalifikacijah sedemkrat zmagala, enkrat remizirala in dvakrat izgubila (Kazahstan, Severna Irska).
Gonila sila Danske je izkušeni vezist Christian Eriksen, ki mu je na zadnjem evropskem prvenstvu sredi tekme zastalo srce, a se je uspešno vrnil na igrišča. Prvi zvezdnik je Rasmus Hojlund, ki ga na Danskem primerjajo z Norvežanom Erlingom Haalandom. Lani poleti je za rekordno odškodnino 75 milijonov evrov prestopil iz Atalante v Manchester United. Med nosilci igre so branilca Andreas Christiensen (Barcelona) in veteran Simon Kjaer (Milan), vezist Pierr Emil Hojbjer (Tottenham) ter napadalec Yussuf Poulsen (Leipzig). Selektor je nekdanji povprečni branilec Kasper Hjulmand, ki je na tem položaju od avgusta 2020. Njegovo priporočilo za službo je bil naslov danskega prvaka z avtsajderjem Nordsjaellandom, s katerim se je uvrstil tudi v skupinski del lige prvakov.
Srbija: Najljubša tekmica Slovenije
Srbija je stara znanka Slovenije, saj sta se ekipi pomerili že osemkrat, kar šest tekem se je končalo z remijem, enkrat je zmagala Slovenija in enkrat Srbija. Prav visok poraz z 1:4 s Srbijo v Beogradu v ligi narodov junija 2022 je bil prelomni trenutek, po katerem se je začel vzpon Slovenije. Je najljubša tekmica Slovenije, ki zaostanek v kakovosti nadomesti z bojevitim pristopom in srčnostjo. V primerjavi s Slovenijo je Srbija zelo izkušena ekipa, a izidi tekem preveč vplivajo na razpoloženje med igralci in navijači. Tekme med Slovenijo in Srbijo so spektakularne, izstopa evropsko prvenstvo leta 2000, ko je Srbija v Charleroiju z igralcem manj zaostanek 0:3 preobrnila v remi 3:3.
Srbija je na EP nazadnje, tako kot Slovenija, nastopila leta 2000, bila pa je udeleženka zadnjih dveh svetovnih prvenstev. V kvalifikacijah za EP je v lahki skupini z Madžarsko, Črno goro, Litvo in Bolgarijo zasedla drugo mesto s štirimi zmagami ter po dvema remijema in porazoma. Glavna zvezdnika sta napadalca Dušan Vlahović (Juventus) in najboljši strelec v zgodovini reprezentance Aleksandar Mitrović, ki se je preselil v Savdsko Arabijo, kamor je prišel po milijone dolarjev tudi donedavni vezist rimskega Lazia Sergej Milinković Savić. Med nosilci igre sta še vezist Filip Kostić (Juventus) in nekdanji zvezdnik Ajaxa Dušan Tadić (Fenerbahče), ki ima sloves srbskega Messija in zaradi odličnega tehničnega znanja še vedno blesti pri 35 letih. Srbija bo imela v Nemčiji izdatno pomoč rojakov, ki delajo po vsej Evropi, zato se bodo počutili, kot da igrajo v Beogradu.
Selektor je Dragan Stojković, eden najboljših nogometašev v zgodovini Jugoslavije. Blestečo igralsko kariero je začel v Radničkem iz Niša, vrhunec pa dosegel v beograjski Crveni zvezdi, nadaljeval v Marseillu in sklenil na Japonskem. Potem ko je bil uspešen trener na Japonskem in Kitajskem, je leta 2021 sprejel klic domovine in v vlogi selektorja navdušil z uvrstitvijo na svetovno prvenstvo 2022 v Katarju. Njegova priljubljenost je začela usihati z neuspehom v Katarju.
Anglija: Najdražja reprezentanca prvenstva
Anglija je med glavnimi favoriti evropskega prvenstva, saj v zgodovini še ni imela tako močne reprezentance. Na zadnjem EP je igrala v finalu, kjer je na domačem stadionu Wembley izgubila z Italijo po enajstmetrovkah. Strokovnjaki in navijači so prepričani, da imajo zlato generacijo, zato bo neuspeh vse razen naslova evropskega prvaka. Po tržni vrednosti ima najdražjo reprezentanco na turnirju. Slovenija je na šestih tekmah z Anglijo petkrat izgubila in enkrat remizirala, ko je imel vratar Joe Hart v Stožicah tekmo življenja. Navijači se najbolj spominjajo tekme na svetovnem prvenstvu leta 2010 v Južni Afriki, ko je Anglija zmagala z 1:0.
V reprezentanci, ki je v kvalifikacijski skupini gladko osvojila prvo mesto s šestimi zmagami in dvema remijema pred Italijo in Ukrajino, je prvo ime najboljši strelec v zgodovini reprezentance Harry Kane. Eden najboljših napadalcev na svetu ima za seboj strelsko rekordno sezono v Bayernu. Jude Bellingham je tudi v letošnji sezoni v dresu Reala Madrid, kamor je za dobrih sto milijonov evrov prestopil iz Borussie Dortmund in potrdil sloves čudežnega dečka angleškega nogometa. V zvezdniški zasedbi blestijo še Phil Foden (Manchester City), Bukayo Saka, Declan Rice (oba Arsenal), Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Raheem Sterling (Chelsea) ... Iz ekipe so izpadli tudi takšni asi, kot sta Jack Grealish (slaba forma) in Harry Maguire.
Reprezentanco že osmo leto vodi umirjeni selektor Gareth Southgate, ki jo je pripeljal v položaj, da je na vsakem tekmovanju med favoriti in se na turnirjih uvršča tik pod vrhom. Njegovi odliki sta, da rad posluša ljudi okoli sebe in ima z igralci zelo odprt odnos, saj se z njimi veliko pogovarja in jih prepriča, da morajo prevzemati odgovornost.
