Vodstvo Olimpije je imelo na mizi kar 150 ponudb za trenerja. Številni med njimi so si v četrtek v Stožicah ogledali evropsko tekmo Olimpije z Egnatio. Po temeljiti selekciji so izbrali 53-letnega Nizozemca Erwina van de Looija. »Iskali smo trenerja z izkušnjami v članskem nogometu, da je delal z mladimi in osvajal lovorike. Predstavil nam je taktično analizo, ki nam je bila všeč. Med številnimi kandidati, s katerimi smo opravili intervjuje, smo se odločili za Erwina van de Looija. Gremo naprej in se pripravljamo na evropsko tekmo v četrtek v Albaniji,« je odločitev za izbiro trener pojasnil športni direktor Goran Boromisa.
Trenerske obrti se je učil tudi pri Louisi van Gaalu
Erwin van de Looi je bil v vlogi postavnega osrednjega branilca, saj v višino meri kar 191 centimetrov, 11 let nogometaš v klubih Vitesse, Den Bosch, NAC, Stuttgart in Groningen. Ko se je pri 30 letih zaradi poškodbe igralsko upokojil, se je posvetil trenerskemu delu, ki ga obožuje. Začel je v Groningenu, kjer je bil trener ekipe do 21 let, pomočnik v članski ekipi in nato šef strokovnega štaba. Prvi veliki uspeh je dosegel leta 2015, ko je z Groningenom osvojil nizozemski pokal in zaigral v skupinskem delu evropske lige. Naslednja postaja je bil Williem II, kjer pa so navijači po enem letu zahtevali njegov odhod. Leta 2018 je bil izbran za selektorja nizozemske mlade reprezentance do 21 let, ki jo je uspešno vodil pet let in občasno sodeloval v članski reprezentanci kot pomočnik Louisa van Gaala, tudi na svetovnem prvenstvu v Katarju. Ker je začel pogrešati vsakodnevno delo, se je prevzel leta 2023 vodenje Heraclesa, ki ga je zapustil po koncu sezone 2024/25.
Erwin van de Looi si je v živo ogledal tekmo z Egnatio, medtem ko ga v Domžalah ni bilo, da je imela ekipa mir. »Moja velika želja je bila, da se preizkusim v tujini. Ponosen in srečen sem, da sem lahko trener kluba, ki v zadnjih letih dobro dela. Veselim se dela tukaj in verjamem, da lahko napredujemo. Idealno bi bilo ekipo prevzeti pred začetkom sezone, vendar ne živimo v idealnem svetu. Ni prvič, da ekipo prevzemam sredi sezone. Izziva se ne bojim,« je od samozavesti prekipeval Erwin van de Looi, ki je zapustil precej boljši vtis kot njegov portugalski predhodnik Jorge Simao.
Želi, da bo Olimpija na igrišču dominantna
Ekipo je prvič vodil na treningu v ponedeljek popoldne, drugi trening bo v torek, v sredo pa bo ekipa s posebnim letalom odpotovala v Albanijo na povratno tekmo tretjega kroga kvalifikacij za konferenčno ligo. »Po igri si je Olimpija na prvi tekmi zaslužila zmago, saj je imela dovolj priložnosti in tudi enajstmetrovko. Videl sem veliko stvari v igri, ki so mi blizu. Verjamem, da lahko še zelo napredujemo. Smo šele na začetku sezone, v ekipi je veliko sprememb, zato je treba sestaviti homogeno celoto. Imam nekaj idej, kako stvari izboljšati. Edini način, da napredujemo, je trdo delo. Rad imam, da smo moje ekipe dominantne. Cilj tega kluba ni le osvajanje lovorik, ampak je pomemben tudi slog. Upam, da bodo navijači na stadionu uživali in bodo ponosni na ekipo. Tudi sam rad uživam v dobri igri, ko stojim ob robu igrišča,« je bil zgovoren Van de Looi. Z izbranimi besedami je spregovoril o slovenski ligi: »Je zelo napredovala. Imamo kar nekaj resnih tekmecev in opažam, da ni lahkih tekem. Klubi so dobro organizirani. Všeč mi je, kar sem videl doslej.«
Novi trener bo s seboj pripeljal enega pomočnika (Marcel Groninger, ki je bil v tej vlogi že v mladi nizozemski reprezentanci). S prvo ekipo v vlogi pomočnika ostaja Hrvat Ivan Senzen, ki je začasno vodil moštvo na zadnjih dveh tekmah. Antonio Delamea Mlinar se vrača v nogometno akademijo kluba. »Senzen in Delamea Mlinar sta pokazali trenerski talent in Olimpija je izgledala dobro proti Egnatii in Domžalam,« je pripomnil Boromisa in napovedal, da se bo Olimpija še okrepila v dogovoru s trenerjem. Ostali del strokovnega štaba (trener vratarjev, kondicijski trenerji, analitik, zdravniška služba) ostaja nespremenjen. Vodstvo kluba se dogovorilo za sporazumno prekinitev pogodbe s prejšnjim trenerjem Jorgejem Simaom. »Pri prekinitvi sodelovanja so bili zelo korektni Simao, njegovi pomočniki in menedžerji,« je dodal direktor kluba Igor Barišić.
