Barcelona je v polfinalni obračun nogometne lige prvakov vstopila kot favorit proti Interju, saj je bila pred dvobojem v odlični formi in je dobila finalni obračun španskega pokala proti Realu Madrid. Trener Hansi Flick je poudarjal, da so osredotočeni zgolj na tekmo proti Interju, a več kot očitno so na igrišče olimpijskega stadiona v Barceloni prišli malce ležerno. Že po pol minute tekme jih je z izjemnim zadetkom s peto kaznoval Marcus Thuram, ki je Inter popeljal v vodstvo. Za popoln šok v Kataloniji je po podaji iz kota poskrbel še branilec Denzel Dumfreis, ki je zadel sploh prvi gol v ligi prvakov v svoji karieri.
»Zelo slabo smo vstopili v tekmo, a se nam je na srečo uspelo vrniti. Ta tekma je finale pred finalom in v Milanu imamo še vse možnosti za napredovanje,« je na hitro dogajanje povzel Hansi Flick. Tokrat je za povratek Blaugrane najbolj zaslužen 17-letni Lamine Yamal, ki je na levi strani obrambe stalno povzročal težave Federicu Dimarcu, ki se je kar nekajkrat znašel na vrtiljaku.
Igralci Barce enotni – prejeli smo preveč zadetkov
Ravno Yamal je le tri minute po velikem zaostanku Barco z izjemnim solo prodorom vrnil v igro, ko je zadel v 24. minuti. Mladi zvezdnik Kataloncev pa je bil že v naslednjem napadu blizu izenačenja, a je vratar Sommer nekako uspel odbiti žogo v prečko. Švicar, ki je bil eden boljših igralcev Interja, pa je bil nemočen v 38. minuti, ko je zadel Feran Torres. V drugem polčasu so gosti še enkrat več povedli, ko je znova po kotu še drugič zadel Dumfreis. Italijani tudi tokrat niso dolgo zdržali v vodstvu, pri tretjem zadetku pa so imeli tudi veliko smole. Raphinha je zadel prečko, žoga pa se je odbila v hrbet Sommerja, ki je tako zadel lastno mrežo. V zadnjih minutah je Barcelona vse moči usmerila v napad, a je Inter reševal Sommer, Italijani pa so prežali na protinapade in še enkrat zadeli mrežo domačih, ki pa je bil razveljavljen zaradi minimalnega prepovedanega položaja.
»Vedno poskušam dati vse od sebe. Vesel sem za nagrado, a ves čas sem osredotočen le na nogomet. Sedaj razmišljam, kako se bom odpočil in v Milanu dal vse od sebe, da napredujemo. Nedopustno je, da smo doma prejeli tri zadetke. Moramo se izboljšati,« je po srečanju dejal igralec tekme Lamine Yamal. »Prejeli smo ogromno zadetkov, a ni bila vse naša krivda, zasluge moramo dati tudi Interju. Vseeno bi morali mi bolje začeti tekmo,« ga je dopolnil kapetan Raphinha, ki je na tekmi ostal brez zadetka in ostaja z dvanajstimi zadetki drugi strelec letošnje lige prvakov.
»V tekmo nismo vstopili, kot bi morali. Zaostajali smo dva zadetka, a ostali mentalno močni, kar nam je omogočilo vrnitev,« je dodal še en mladenič v vrstah Barcelone Pau Cubarsi. »Nikoli v življenju si nisem predstavljal, da bom pri 18 letih igral polfinale lige prvakov s svojim najljubšim klubom na svetu. Hvala družini, ki mi pomaga premagovati ves stres,« je dodal 18-letni branilec. Za konec se je še enkrat oglasil Flick: »V drugem polčasu smo bili superiorni. Predstava, ki nam da motivacijo za povratni dvoboj. Čeprav smo hoteli zmagati, rezultat tudi ni negativen in je vse v naših rokah,« je povedal Nemec, ki ni mogel mimo predstave Lamala. »Že velikokrat sem dejal, da je izjemen, a pravzaprav je genij. Ko gledam tekmo, vidim, kaj dela. Ko pa pogledam posnetke, je vse skupaj še bolj neverjetno. Pokazal je predstavo, ki jo od njega pričakujemo. Ko ga potrebujemo, se izpostavi in uživa v tem. Tak talent se zgodi enkrat na 50 let in vesel sem, da igra za Barcelono.«
Tudi Interjevi igralci hvalijo Yamala
Nad predstavo mladega zvezdnika so bili navdušeni tudi pri Interju, čeprav so to priznali s težkim srcem. »Cel svet je znova videl, kako dober nogometaš je. Mi smo ga ves čas poskušali zaustavljati, a je to nemogoče, ker ima toliko talenta. Upam, da mu na naslednji tekmi ne pustimo toliko do igre,« je povedal Henrikh Mkhitaryan, ki se je ob Dimarcu največkrat znašel v težavah zardi izjemnih tehničnih spretnosti mladega Španca. Prvi junak Interja Yann Sommer se je bolj dotaknil tekme. »Odlična nogometna tekma iz obeh strani. Vedeli smo, da se bomo morali dobro boriti in da bomo imeli svoje priložnosti. Vse skupaj smo dobro opravili in za nas je to dober remi. Veselim se povratne tekme.«
»Ob polčasu smo morali spremeniti taktiko, saj smo morali poskusiti zaustaviti Yamala. Ta fant nam je povzročil ogromne težave v prvem delu in morali smo višje pritiskati nanj v drugem. Igrali smo dobro tekmo in v Milanu nas čaka pravi finale,« pa je tekmo videl trener Interja Simone Inzaghi.
