Bogati PSG je v lanski izvedbi najmočnejšega klubskega nogometnega tekmovanja na svetu le izpolnil željo Nasserja Al-Khelaifija – bogatega katarskega lastnika Parižanov – in prvič v zgodovini moštva postal evropski klubski prvak. Varovanci Luisa Enriqueja so med glavnimi kandidati za ponovitev uspeha tudi v tej sezoni. To je na svoji koži občutila Atalanta, saj jo je PSG v prvem krogu na domačem stadionu nadigral s 4:0.
Branilce naslova prvi pravi preizkus moči čaka v sredo ob 21. uri, ko bodo gostovali na olimpijskem stadionu v Barceloni. Katalonci v tej sezoni tudi sodijo v sam vrh favoritov za veliko slavje v tekmovanju, kjer so nazadnje slavili v sezoni 2014/15. Veliko poslastico so že pred samim začetkom tekme malce pokvarile poškodbe nogometašev, saj bosta oba stratega pogrešala nekaj svojih najboljših nogometašev. Navijači pa bodo v prvi vrsti prikrajšani za spopad dveh trenutno najboljših nogometašev na svetu, saj bo pri gostih zaradi poškodbe stegenske mišice manjkal dobitnik zlate žoge in nekdanji igralec Barce Ousmane Dembele.
Gledalci na stadionu Montjuic, kjer mora Barcelona še vedno igrati domače tekme zaradi zamud pri prenovi njihovega kultnega stadiona Camp Nou, pa bodo lahko na delu videli mladega domačega zvezdnika Lamina Yamala. »Lamine je za nas izjemno pomemben igralec, tega se vsi zavedamo. Ni mi pa všeč, da se posameznikom daje tako velika vloga. Menim, da to ni dobro za njegov razvoj. Čeprav je odličen, lahko postane še boljši. V nogometu ni vse v tem, kako dober si z žogo. Pomembno je, kako si dejaven tudi brez nje in v obrambi,« veliko evforijo okoli svojega zvezdnika, ki ga je hkrati malce okaral, miri trener Barce Hansi Flick.
Barca in PSG sta prva v svojih državnih prvenstvih, Nemec na klopi ponosa Katalonije pa temu ne daje velikega pomena. »Liga prvakov je povsem drugo tekmovanje. Barca vedno cilja najvišje, a pot do konca je zelo dolga. Sprva nas čaka PSG – izjemno moštvo z odličnim trenerjem. Zagotovo velik izziv za nas.« »Če niso najboljši na svetu, pa so zagotovo eni izmed najboljših. To so dokazali že lani,« je svojega trenerja dopolnil zvezdnik sredine igrišča Pedri. »Oboji si želimo imeti žogo veliko v svoji posesti. Tisti, ki mu bo to uspelo, ima velike možnosti za zmago. Mi smo samozavestni in verjamemo v svojo zmago,« je napadalni nogomet napovedal 21-letnik, ki ga nogometni strokovnjaki velikokrat primerjajo z nekdanjima mojstroma Barcelone na njegovem položaju – Xavijem in Iniesto. »Cenim takšne primerjave, ki me še dodatno motivirajo, da postajam še boljši.«
Pri Barceloni tudi letos veliko stavijo na svoje mlade igralce vzgojene v domači mladinski šoli. Tako kot v vsaki ekipi, so izjemno pomembne tudi izkušnje. V tem primeru se Flick lahko vedno zanese na svojega napadalca Roberta Lewandowskega. Izjemni Poljak je tudi pri 37 letih pravi stroj za doseganje zadetkov. Barceloni se je pridružil pred začetkom sezone 2022/23, v nedeljo pa je na tekmi proti Real Sociedadu dosegel že 105. zadetek na 154. tekmi za Blaugrano. Tako je Poljak že na seznamu dvajsetih najboljših strelcev kluba, prav njega pa najmanj moti, da se njegovo moštvo še ni vrnilo na Camp Nou, saj največ golov dosega na stadionu Montjuic, kjer je mrežo zatresel že 24-krat – največkrat v zgodovini kluba.
