Potem ko sta Fluminense in Al-Hilal na klubskem svetovnem prvenstvu pripravila veliki senzaciji, saj sta izločila Inter in Manchester City, sta zadnja dva potnika v četrtfinale tekmovanja pričakovana. Real Madrid je ugnal Juventus, Borussia Dortmund pa je bila boljša od Monterreyja. V četrtfinalu je tako pet evropskih klubov (Chelsea, Real Madrid, Borussia Dortmund, PSG in Bayern), dve južnoameriški (Fluminense in Palmeiras) ter predstavnik Bližnjega vzhoda (Al-Hilal). Prva tekma med Fluminensejem in Al-Hilalom bo v petek.
Xabi Alonso ni presenečen
Tekme med evropskima velikanoma Realom Madridom in Juventusom so pogosto prava nogometna poslastica, a tokrat na stadionu Hard Rock v vročem Miamiju temu ni bilo tako. Stara dama iz Torina trenutno ni v stanju, ko bi lahko kljubovala kraljevemu klubu iz Madrida. Nogometaši trenerja Xabija Alonsa so prevladovali, Juventus pa je reševal vratar Michele Di Gregorio, ki je ubranil kar deset od enajstih strelov v okvir svojega gola. A tistega z glavo Gonzala Garcie ni uspel, na koncu pa se je ta izkazal za odločujočega. 21-letni Garcia je sicer presenečenje klubskega svetovnega prvenstva. S tremi goli in asistenco je odlično nadomestil Francoza Kyliana Mbappeja, ki je sicer proti Juventusu debitiral na turnirju, ob tem pa dal misliti vodilnim v klubu, ki so bojda zaradi njegovih dobrih predstav prenehali iskati okrepitev v konici napada.
»Dobro sem ga poznal, saj sem spremljal mlado ekipo Reala Madrida. Njegove igre me ne presenečajo. Gre za tipično devetko. Močno me spominja na Raula, saj je vedno na pravem mestu in je lačen golov. Ob tem je izredno delaven. Dobil je priložnost, ki jo je odlično izkoristil. To me veseli,« je na mladeniča ponosen trener Real Madrida Xabi Alonso, ki mu je s primerjavo z enim največjih v klubski zgodovini na hrbet naložil veliko breme. A Garcie to ne moti. »Vsi vemo, kaj je Raul naredil za Real Madrid in kaj pomeni v njegovi zgodovini. Veliko dela me še čaka, če ga bom želel kdaj doseči, mi pa laska, da me primerjajo z njim. Srečo sem imel, da sem lahko zadnji dve leti deloval pod njim in se ob tem veliko naučil. Po vsaki tekmi mi je napisal sporočilo, mi čestital, hrabril in dal nasvete, kaj še lahko izboljšam. To mi pomeni ogromno,« je zadovoljen Gonzalo Garcia.
Carvajalu močno pomagala družina
Zadovoljen pa je še en nogometaš Reala Madrida, ki sicer proti Juventusu ni stopil na zelenico. Dani Carvajal je bil namreč 271 dni po hudi poškodbi kolena znova v moštvu, kar mu je pomenilo ogromno. »Končno sem pripravljen in v igri nimam nobenih omejitev,« je povedal 33-letni Španec, ki so mu pri dolgotrajnem okrevanju pomagale tudi izkušnje. »Če bi bil mlajši, bi bilo vse skupaj težje. Bojim se, da bi me psihično uničilo. Že zdaj je bilo težko, a vseeno lažje, ker sem zrel človek. Družina in otroci so mi zelo pomagali, saj z mislimi nisem bil ves čas pri rehabilitaciji. Če bi bil mlajši in brez njih, bi se bolj obremenjeval in se ubadal s tem, ali bom še kdaj lahko igral na stotih odstotkih svojih zmogljivosti.«
Pri povratku mu je pomagalo tudi klubsko svetovno prvenstvo, saj si je tako zastavil cilj, kdaj se mora vrniti na zelenice. »Če ne bi bilo tega tekmovanja, bi rehabilitacijo zaključil na začetku poletja, ko bi se ravno zaključila sezona. Na začetek nove bi moral čakati, čakanja pa imam dovolj. Res je, da še ne morem igrati na visoki ravni, a že to, da sem z ekipo in da dva tedna treniram s soigralci, mi pomeni ogromno. Rehabilitacija je šla odlično. Postavljal sem si kratkoročne cilje in se trudil, da jih čim hitreje izpolnim. Ker ni bilo treningov in potovanj, sem se lahko resnično posvetil otrokoma in z njima zgradil posebno vez. V tem obdobju smo se močno povezali, kar izredno cenim. Po drugi strani pa ženo in otroka zdaj, ko smo v ZDA, močno pogrešam.«
Carvajala posebno veseli dejstvo, da po težki poškodbi ne čuti bolečin v kolenu. Zaveda se, da se bo ob naporih med sezono to lahko spremenilo, a je na to pripravljen. »S kolenom zaenkrat nimam težav. Potrebnega bo še nekaj časa, da bom na pravi ravni, ko čutiš tisto pravo ostrino. A najbolj pomembno je, da ne bom prehiteval stvari. Veliki cilj, da sem z ekipo na klubskem svetovnem prvenstvu, sem uresničil, zdaj pa bom nadaljeval s trdim delom,« je odločen Carvajal, ki je v Trentu Alexandru-Arnoldu dobil močno konkurenco za mesto v začetni enajsterici, a je prihoda Angleža vesel. »Njegov prihod je zame dodaten izziv, izzive pa naravnost ljubim. Trent je odlična oseba, ki se je nemudoma ujela z ekipo. Verjamem pa, da lahko igrava tudi skupaj.«
Borussia Dortmund izpolnila cilj
Kot zadnja se je v četrtfinale klubskega svetovnega prvenstva prebila Borussia iz Dortmunda, ki pa proti mehiškem Monterreyju ni imela lahkega dela. Sicer je prek Serhouja Guirassyja hitro povedla, a je nato nasprotnik znižal izid in do konca tekme grozil z izenačenjem. »Tekma je bila težka, pričakovali pa nismo ničesar drugega. V prvem polčasu smo bili odlični in bi morali zabiti še gol ali dva. V drugem smo se dobro branili, kar je bilo ključno. Bili smo pod velikim pritiskom, a nasprotniku nismo dovolili veliko pravih priložnosti. Morali bi biti bolj agresivni in višje napasti Monterrey, a na koncu je pomembno, da smo izpolnili cilj in se prebili v četrtfinale,« je strnil misli trener Borussie iz Dortmunda Niko Kovač.
