Pred slovensko nogometno reprezentanco je tekma resnice. Če na gostovanju v Prištini, ne premaga Kosova, bo konec upov za nastop na svetovnem prvenstvu prihodnje leto v Severni Ameriki. Da ostane v kombinacijah za osvojitev vsaj drugega mesta, ki vodi v zahtevne dodatne kvalifikacije, mora oktobra osvojiti vseh šest točk, torej premagati tudi Švico v ponedeljek v Stožicah. V slovenski reprezentanci odločno napovedujejo napad na tri točke, a na Kosovu po zmagi proti Švedski vlada prava evforija.
Razprodan stadion dodaten motiv za Slovenijo
Slovenska reprezentanca je ostala zvesta tradiciji, da na gostovanju večer pred tekmo ne trenira na prizorišču. Sklepno pripravo je v četrtek v popolnem miru in brez časovne omejitve, saj bi bil trening v Prištini dolg največ 60 minut, opravila v svojo bazi na Brdu pri Kranju. Po kosilu so imeli igralci še počitek in šele pozno popoldne s posebnim letalom optimistično razpoloženi odpotovali v Prištino. Slovenija nima težav s poškodbami, zadnje treninge so na vso moč opravili vsi igralci. Vsa taktična priprava je bila podrejena izdelavi načrta, kako osvojiti tri točke.
»Zavedamo se moči Kosova, ki je v zadnjem času, odkar je selektor Franco Foda, zelo kompaktno in agresivno. Posamezniki igrajo v dobrih klubih. Pripravili smo načrt, predvsem pa razmišljamo o naših stvareh, največ o tistih, ki niso bile dobre v Švici. Zavedamo se vročega vzdušja, ki mora biti dodaten motiv. Bolje je igrati pred polnim stadionom, kot nekje, ko se sliši vsak glas. Prav iz vzdušja, ki bo nastrojeno proti nam, bo treba potegniti dodatno energijo,« je pred zadnjim treningom izpostavil slovenski selektor Matjaž Kek. Domači navijači bodo v večini na stadionu, ki sprejme 14.000 gledalcev, a med njimi bo tudi slovenski, med drugim slovenski vojaki, ki so v misiji na Kosovu.
Kosovo je po porazu v Baslu s Švico z 0:4 nato v Prištini premagalo Švedsko z 2:0 po zaslugi dveh golov iz izjemnih protinapadov. Posest žoge je bila namreč 68:32 odstotkov za Švedsko. Slovenija tekmeca ne bo frontalno napadla, ampak bo premeteno čakala na svoj trenutek. Kek nam taktičnega načrta seveda bi razkrila, je pa poudaril: »O tekmecu vemo vse in se zavedamo, kaj potrebujemo. Ideje je zdaj treba realizirati na igrišču. Pričakujem tekmo z veliko dvoboji, drugimi žogami in agresivnostjo, ki je odlika domače ekipe predvsem v Prištini. V naši skupini lahko gre izid v eno ali drugo smer. Pomembna bo govorica telesa, s katero pokažemo samozavest, odločnost in hrabrost. Slovenija ima ime in o njej tekmeci razmišljajo. Fantje so že pokazali kakovost. V tekmo bo treba iti sproščeno in odločno. Če ne bomo na pravi ravni, bo kazen, tako kot v vseh ostalih športih, ko nisi dober. To so tekme, na katerih je na koncu pomemben le izid.«
Adam Gnezda Čerin sanja zadetek
Večina reprezentantov je v boljši formi, kot je bila septembra. Iz klubov so na Gorenjsko prenesli pozitivno energijo, strokovni štab pa je v minulih dneh poskrbel, da so vsi na približno na enaki ravni glede fizične in taktične pripravljenosti. Ključe slovenske igre bo znova imel v rokah vezist Adam Gnezda Čerin, ki je znan po tem, da rad prevzame odgovornost na igrišču.
»Za nami je običajen teden. Zavedamo se, da ni več prostora za napake. Spoštujemo Kosovo, a zavedamo se tudi naše kakovosti. Vemo, da smo dobri in tudi Slovenijo se bo v Prištino veliko vprašalo. Tako se bomo postavili na igrišču. Imamo dovolj izkušenj, da bomo reagirali na vroče vzdušje. Moramo ostati mirni in početi tisto, kar znamo,« razmišlja Adam Gnezda Čerin.
Skupaj s soigralci se veseli izziva, ki je nov test zrelosti za sedanjo generacijo. V preteklosti so jih opravili uspešno, ko so bili pod pritiskom pozitivnega izida. »Ne moremo živeti od prejšnjih tekem. V nogometu je pomembna le naslednja tekma. Zavedamo, se, da je to nov test za generacijo. Ta ekipa je že pokazala, da je najboljša, ko je najtežje. Verjamem, da bomo tudi v Prištini pokazali svoj značaj in dokazali, da tisto, kar se je zgodilo v Baslu, ni bila Slovenija, ki jo vsi poznajo. Pripravljeni sem fizično, taktično in mentalno,« je bil bo tradiciji zgovoren Gnezda Čerin in dodal: »Čas je, da znova dosežem kakšen gol. Rad dosegam gole za reprezentanco, saj je to poseben občutek. Če bi to naredil na tako pomembni tekmi, kot je v Prištini, bi bil zelo vesel.«
