Potem ko je mlada slovenska nogometna reprezentanca do 21 let v uvodni tekmi evropskega prvenstva na Slovaškem z 0:3 izgubila z Nemčijo, je v drugem krogu remizirala 0:0 z branilko naslova Anglijo, ki ima v svojih vrstah kopico zvezdnikov. Slovenija je tako ohranila možnosti za napredovanje v četrtfinale, a ne bo odvisna le sama od sebe. Za uvrstitev med osem najboljših mora v zadnjem krogu v sredo ob 21. uri visoko premagati Češko, obenem mora Anglija izgubiti proti Nemčiji, ki je s polnim izkupičkom šestih točk že v izločilnih bojih.
V obrambi garal tudi umetnik Sešlar
Podobno kot proti Nemčiji, je Slovenija tudi proti Angliji znova imela svoje priložnosti. Predvsem v prvem delu prvega polčasa je povsem nadigrala tekmeca, a se je izkazal vratar Anglije James Beadle. Ko so Angleži prišli do svojih priložnosti, je bilo v slovenskem kazenskem prostoru nekajkrat kaotično, a je bil v golu izjemno razpoložen kapetan Martin Turk, ki je reševal soigralce. Slovenija je trpela predvsem v drugem polčasu, ko so varovancem Andreja Razdrha začele pohajati moči, a so obdržali zbranost in taktično disciplino. V obrambi so garali in dihali na škrge tudi ofenzivni igralci Sešlar, Begić, Cipot in Brest.
»Načrt nam je uspel. Taktično smo bili vrhunski. Vstop v tekmo je bil povsem drugačen kot proti Nemčiji, kontrolirali smo dogajanje, umirili tekmeca in imeli kar nekaj priložnosti. Vedeli smo, če ne bomo dosegli gola, bomo proti koncu tekme trpeli. Proti tehnično tako podkovanim igralcem, kot so Angleži, drugače ni šlo. Glede na kakovost tekmeca je povsem logično, da smo se borili za preživetje. Pohvala tudi slovenskim navijačem, ki so dodali deset odstotkov, ko je bilo fantom najtežje. Če so imeli Angleži nekaj sreče v prvem polčasu, smo jo imeli mi v drugem. Psihološko je ta točka izjemna vzpodbuda za zadnjo tekmo. Uresničili smo načrt, da v zadnji krog pridemo z možnostmi za napredovanje,« je izpostavil vidno zadovoljni selektor Slovenije Andrej Razdrh.
Pred tekmo s Češko, ki je po dveh porazih brez točke in ne more več napredovati v četrtfinale, bo pomembna regeneracija, saj ima strokovni štab na razpolago le dva dneva. Ponedeljek je namenjen regeneraciji in torek pripravi na tekmeca. »Nekatere ekipe so po dveh krogih že brez možnosti za napredovanje, mi jih še imamo. Že z uvrstitvijo na evropsko prvenstvo smo naredili fantastičen rezultat, točka pa je potrditev našega dobrega dela. Kljub odsotnosti nekaterih igralcev, smo proti Angliji pokazali vrhunsko predstavo. Češka ima izjemno reprezentanco. Imamo načrt in upamo, da se nam poklopi tudi izidi na drugih tekmi. Že to, da imamo možnosti za napredovanje med najboljših osem, je super rezultat za to generacijo,« je dodal Razdrh.
Vratar in kapetan Turk najboljši igralec Slovenije
Posebna komisija Uefa je za igralca tekme izbrala vezista Liverpoola Harveyja Eliotta, medtem ko so v slovenski reprezentanco menili, da bo moral to biti vratar Turk. »Zadovoljen sem s svojo predstavo, a pomagala mi je vsa ekipa. Pokazali smo vse odlike iz kvalifikacij. Soigralci so opravili fantastično delo, saj so blokirali veliko strelov, zato sem imel jaz manj dela. V drugem polčasu smo veliko energije potrošili v obrambi, zato nismo bili tako nevarni v napadu. S točko smo dobili pozitivno energijo za naslednjo tekmo,« je povedal Martin Turk.
Izidi v skupini B evropskega prvenstva, 1. krog: Nemčija – Slovenija 3:0 (2:0), Anglija – Češka 3:1 (1:0), 2. krog: Nemčija – Češka 4:2 (2:0), vrstni red: Nemčija 6, Anglija 4, Slovenija 1, Češka 0. Para zadnjega kroga, sreda ob 21. uri: Slovenija – Češka, Nemčija – Anglija.
