Kar nekaj časa se je po klavrnem zaključku srbske košarkarske reprezentance na evropskem prvenstvu ugibalo, ali bo Svetislav Pešić ostal njen selektor. 76-letni strokovnjak je dobro vodil izbrano vrsto, saj je z njo osvojil srebro na svetovnem prvenstvu 2023 in bron na olimpijskih igrah lani. Predvsem v Parizu so Nikola Jokić in soigralci navduševali in v polfinalu skorajda porazili reprezentanco ZDA. Precej slabše pa jim je šlo na obeh evropskih prvenstvih pod vodstvom Pešića. Leta 2022 jih je v osmini finala presenetljivo izločila Italija, tokrat pa v isti fazi tekmovanja senzacionalno Finska. Izkazalo se je, da je bil to na koncu enostavno prevelik spodrsljaj, da bi lahko obe strani nadaljevali sodelovanje. Vodstvo srbske zveze se je legendarnemu trenerju zahvalilo za sodelovanje in se odločilo za precej mlajšega naslednika. V velike Pešićeve čevlje je stopil Dušan Alimpijević, 39-letni trener Bešiktaša.
»Dušan Alimpijević je eden od nosilcev mlade generacije srbskih trenerjev, ki so že pokazali svojo kakovost na evropski sceni in dosegli dobre rezultate,« so ob imenovanju Dušana Alimpijevića za selektorja srbske košarkarske reprezentance za naslednja tri leta zapisali na spletni strani Košarkarske zveze Srbije, tamkajšnji mediji pa so dodali, da so bili v igri za naslednika Pešića še Saša Obradović, Aleksandar Đorđević in Igor Kokoškov. »Gre za človeka, ki je že dosegel določene rezultate. Je eden od trenerjev srednje generacije, ki ima kapaciteto, da naredi resno zgodbo,« pa je o Alimpijeviću povedal legendarni srbski trener Duško Vujošević.
V Turčiji doživlja nov trenerski vzpon
Dušan Alimpijević se je rodil leta 1986 v Lazarevcu, ki je le streljal od Beograda. S trenerskim poslom se je začel kot pomočnik trenerja pri Vojvodini iz Novega Sada ukvarjati že pri 22 letih. Ravno v tistem obdobju je doživel hudo prometno nesrečo, ko se je vračal s tekme v Kruševcu. V njej sta umrla dva njegova prijatelja – glavni trener Nemanja Danilović, ki je imel 39 let, in igralec Nenad Grozdić, ki štel vsega 19 let. Tudi Alimpijević jo je v nesreči hudo skupil, saj je bil v bolnišnici več kot en mesec. »Življenje te lahko v vsakem trenutku strezni in začneš nanj gledati drugače. Prehitro sem dozorel, to je bil pravi čustveni šok. Košarka in družina sta mi takrat pomagali, da nisem skrenil na napačno pot,« odkrito priznava.
Leta 2013 je postal glavni trener Vojvodine, leta 2015 pa Spartaka iz Subotice. Debi v ligi ABA je doživel na klopi FMP, dobre predstave pa so mu julija 2017 prinesle vodenje evroligaške Crvene zvezde. Kljub temu, da se je v novem okolju dobro znašel, mu v finalu lige ABA ni uspelo premagati Budućnosti, ki je slavila s 3:1 v zmagah. To je bil prevelik spodrsljaj, da bi se obdržal na trenerskem mestu. Poletje je nato preživel v ligi NBA pri Dallas Mavericks, po njem pa se preselil v Rusijo v Saratov, kjer je zdržal samo šest mesecev. Pri Bursasporju se je začel njegov vnovični vzpon, saj je turško moštvo popeljal do finala evropskega pokala, kjer je moral priznati premoč Virtusu iz Bologne, osvojil pa je naziv trenerja sezone 2021/22 v turškem prvenstvu.
S prehodom v carigrajski Bešiktaš je naredil korak naprej v karieri, a so mu to potezo pri Bursasporju močno zamerili. Ko je prvič gostoval pri nekdanjem klubu, so ga navijači pričakali sovražno nastrojeni, na koncu pa ni veliko manjkalo, pa bi se stepel z igralcem tamkajšnjega moštva Omerom Utikom. Kot zanimivost omenimo, da je tedaj Bursaspor vodil slovenski trener Jure Zdovc. Bešiktaš je lani pripeljal do finala domačega prvenstva, kjer je bil boljši evroligaški Fenerbahče, v evropskem pokalu pa ga je v osmini finala izločila Cedevita Olimpija. Prav proti zmajem se je v zadnjih letih pomeril velikokrat, ob zadnjem gostovanju pa odkrito priznal, da zelo rad prihaja v Ljubljano. »Lepo se počutim tu. Vedno rad pridem. Ljubljana je eno najlepših mest v Evropi.«
