Slovenija je v četrtfinalu evropskega prvenstva. Izbranci selektorja Aleksandra Sekulića so se proti Italiji v osmini finala v zaključku kljub dobri predstavi mučili, a zmagali s 84:77 (29:11, 50:40, 72:56). Blestel je Luka Dončić z 42 točkami in desetimi skoki. V četrtfinalu v sredo Slovenijo čaka Nemčija.
Ko so v italijanskem taboru izvedeli, da je njihov tekmec v osmini finala Slovenije, se je zdelo, kot da so se ustrašili. O Luki Dončiću so govorili z velikim spoštovanjem, morda kar strahospoštovanjem, kot tudi o preostali enajsterici selektorja Aleksandra Sekulića. In strahovi selektorja Gianmarca Pozzecca in njegovih varovancev so se hitro uresničili. Dončić je bil namreč izjemno razpoložen za igro, sredi prve četrtine dosegel kar 18 zaporednih točk Slovenije, do glavnega odmora pa bil že pri 30. Svoj doprinos so dali tudi ostali, predvsem v obrambi, ki je bila tokrat na visoki ravni. Prednost evropskih prvakov iz leta 2017 je na začetku druge četrtine znašala že 19 točk, a se je nato do glavnega odmora stopila na deset.
Italija je resno s preobratom zagrozila le na začetku drugega polčasa, ko se je približala na vsega šest točk zaostanka. A odgovor Slovenije je bil silovit. Z delnim izidom 9:0 je hitro pogasila upe nasprotnika. Nekoliko je skrbel le močan udarec v mišico Alekseja Nikolića, ki ga je za nekaj minut poslal na klop za rezervne igralce, ter težave s kolenom Roka Radovića, ki je bolečine začutil brez kontakta. Slovenija je 67. točko dosegla še pred koncem tretje četrtine in tako v manj kot 30 minutah presegla povprečje točk, ki ga je Italija nasprotnikom dovoljevala v skupinskem delu in bila tako najboljša obrambna ekipa turnirja. Italija se je sicer z dobro obrambo v zaključku približala na vsega točko zaostanka, a je Slovenija zdržala in se veselila preboja v četrtfinale.
»Od samega začetka smo verjeli v zmago in preboj v četrtfinale evropskega prvenstva. Hkrati pa smo med tekmo vedeli, da bodo Italijani grizli do konca in da se ne bodo predali. Dobro so nas tepli v obrambi, a smo se jim uprli s fizično igro, kar je bil načrt od samega začetka. Lepo je, da smo napredovali, še toliko lepše, ker je to moje prvo veliko tekmovanje v reprezentančnem dresu. Luka Dončić? Lepo ga je gledati, še lepše pa je igrati z njim,« je bil po zmagi zadovoljen Martin Krampelj. »Tekma je bila zelo fizična in naporna. Italija je težak nasprotnik, ki ima v napadu veliko orožij. Na koncu smo zdržali, držali skupaj in si pomagali. Zdaj nas čakajo terapije in priprava na četrtfinale, kjer nas čaka izredno kakovostna Nemčija. A od prvega dneva priprav ponavljam, da mi verjamemo v kolajno in s tako miselnostjo se bomo podali v četrtfinale. Imamo se dobro, kemija je na vrhuncu. Včasih se tudi kregamo, a to samo zato, da bi napredovali,« pa je dodal Luka Dončić.
