Bojazen, da bo Srbija na zadnji pripravljalni tekmi pred odhodom na evropsko prvenstvo v košarki Sloveniji nastavila ogledalo, se je uresničila. Četa Aleksandra Sekulića je v Beogradu doživela visok poraz z 72:106 (23:33, 36:64, 56:91). Zaostanek 28 točk ob polčasu je nakazoval blamažo, a so se Srbi sprijaznili zgolj s prepričljivo zmago. Beograjska Arena je bila razprodana več tednov pred dvobojem, vzdušje v njej pa je bilo neobičajno, saj so sicer temperamentni srbski košarkarski navijači pripravili gledališko ozračje.
Razlika v kakovosti
Slovenija je bila proti prvemu favoritu prvenstva nemočna v vseh košarkarskih prvinah. Luka Dončić je sicer dvoboj začel razpoložen, v nadaljeval pa zgrešil veliko metov. Njegovih podaj soigralci niso pretvarjali v koše, zato v statistiko ni vpisal asistenc. Motiviranost prvega zvezdnika Slovenije je bila zato vsako minuto manjša, na njegovem obrazu pa je bilo zaslediti znake nemoči, ki jih je opazil tudi slovenski selektor. Brez pravega kapetana je bila bleda tudi slovenska reprezentanca.
»Poskusili smo spremeniti določene stvari v obrambi, a se nam ni izšlo. V prvem polčasu smo bili preveč prestrašeni in zato prejeli 64 točk, v nadaljevanju pa smo malce izboljšali obrambo, a zaostanek je bil tedaj že previsok. Očitna je bila razlika v kakovosti,« je priznal slovenski selektor Aleksander Sekulić ter priznal, da potujejo na evropsko prvenstvo »ranjeni«. Osvojitev kolajne Slovenije ne omenja nihče več, je pa Sekulić razkril nov cilj, da bi bila njegova ekipa najbolj borbena na prvenstvu. »Čestitke Srbiji za dobro tekmo in visoko zmago. Zame je velika čast igrati z Luko Dončićem, hkrati pa izjemna izkušnja stati nasproti tako kvalitetni zasedbi Srbije. Na žalost je poraz boleč, a bolje, da smo to zaušnico dobili zdaj kot na evropskem prvenstvu,« pa je po tekmi strnil vtis drugi najboljši slovenski strelec Rok Radović.
Srbi z izjavami ne bodo polnili časopisov
Slovenija se na evropsko prvenstvo na Poljskem, kjer bo v Katovicah odigrala prvi dvoboj v četrtek, 28. avgusta, s popotnico petih porazov na prijateljskih tekmah in eno zmago. Slovenski košarkarji so bili v Stožicah uspešni proti Veliki Britaniji (93:81), izgubili pa so dva dvoboja proti Nemčiji (doma z 89:103, v gosteh s 70:80), Litvi (v gosteh z 72:94), Latviji (88:100) in Srbiji (72:106). Na omenjenih tekmah so prejeli kar 80 točk več, kot so jih dosegli. V povprečju so torej vsako tekmo izgubili za več kot 13 točk. Statistika razkriva, da Slovenija pred ekipnim vrhuncem letošnjega leta, nima razloga za optimizem, ki ga je izžarevala ob priključitvi Luke Dončića v reprezentanco.
Bolj sladke skrbi ima reprezentanca Srbije. Na pripravljalnih tekmah je upravičila vlogo prvega favorita na bližajočem se prvenstvu. Prepričljivo je dobila vseh sedem tekem. Zadnji dvoboj proti Sloveniji so srbski mediji pospremili s poročilom, da je celotna Srbija v polni Areni pričakovala spektakel, dobila pa dvoboj mačke z mišjo. Srbski selektor pred vrhuncem sezone miri strasti. »Bodimo hvaležni, ker imamo tako močno reprezentanco. In hkrati ponižni. Ne bomo se bahali in z izjavami prodajali časopisov,« opozarja Svetislav Pešić, ki je pred dnevi navdušil tudi z naslednjo izjavo: »Srbija ni reprezentanca Nikole Jokića in Bogdana Bogdanovića ter deseterice drugih. Mi smo reprezentanca z desetimi igralci ter Jokićem in Bogdanovićem. Vsakemu igralcu govorim, da nikoli ne bo Jokić, a tudi Jokić nikoli ne bo ti. Zato si želim, da govorimo o vseh desetih košarkarjih, ki so izjemno kvalitetni in imajo dva sijajna vodja.«
