Potem ko so v lanski sezoni kljub mladi ekipi prišli do naslova prvaka, igra Oklahoma v letošnji sezoni še precej bolje. Vsaj za zdaj, čeprav je res, da najpomembnejše tekme prihajajo šele v končnici. Shai Gilgeous-Alexander, ki se je ekspresno vrnil po poškodbi komolca, in soigralci so v četrtfinalu pokala lige NBA odpihnili Phoenix s 138:89 in tako dobili že 24 od prvih 25 tekem sezone, s čimer so izenačili najboljši začetek tekmovanja Golden Stata iz sezone 2015/16.
Edini poraz je Oklahoma doživela proti Portlandu, pa še ta je bil zelo tesen – 119:121. Mnogi Oklahomi že napovedujejo, da bo postavila rekord po največjem številu zmag v sezoni, a je do tja še daleč. Že omenjeni Golden State je namreč v sezoni 2015/16 klonil vsega devetkrat, pa nato ni prišel do naslova prvaka. V finalu so namreč proti Clevelandu postali prva ekipa v zgodovini, ki je zapravila vodstvo s 3:1 v zmagah.
Nash: Gilgeous-Alexander se po statistiki približuje Jordanu
Gonilna sila Oklahome je Gilgeous-Alexander, ki je v lanski sezoni prejel nagrado za najkoristnejšega igralca (MVP) rednega dela sezone in finala. Kup pohval je na njegov račun stresel eden najboljših organizatorjev igre vseh časov in dvakratni MVP Steve Nash. »Ko pogledamo statistiko, se Gilgeous-Alexander približuje veličini Michaela Jordana. Vem, da bo marsikdo zavil z očmi, a samo poglejte številke. Redno presega 30 doseženih točk, in to ob izjemnem odstotku meta. Ob tem redko izgubi žogo, zna izsiliti osebne napake, ko je to potrebno, in se razdaja tudi v obrambi. Prikazuje izjemne igre in ga je resnično užitek gledati,« je navdušen Steve Nash.
Gilgeous-Alexander je proti Phoenixu v le 27 minutah na parketu dosegel 28 točk, povprečno pa v letošnji sezoni dosega 32,8 točke, 6,4 asistence in 4,7 skoka na tekmo. Iz igre meče 56-odstotno uspešno, pri metu za tri točke je 44-odstotno uspešen. Ob tem je Oklahoma v letošnji sezoni tako dominantna, da prvemu zvezdniku moštva v zadnji četrtini ni bilo treba igrati na kar 13 tekmah od 24, na katerih je stopil na parket.
Zmagovanja se ne naveličaš
Ob izjemnih predstavah Oklahome se poraja vprašanje, ali bi jih lahko zmage uspavale, a ima Jalen Williams na to odličen odgovor. »Zmagovanja se nikoli ne naveličaš. Ob tem niso daleč časi, ko smo številni igralci trenutnega moštva doživljali visoke poraze. Samo spomnite se Memphisa in razlike 73 točk decembra 2021. Še kako se spominjamo takratne bolečine. Proces, da smo prišli do tu, ni bil lahek, a zdaj v uspehu uživamo in bomo naredili vse, da bo trajal čim dlje.«
