Potem ko je z reprezentanco ZDA razočaral na svetovnem prvenstvu 2023, ko so bili šele četrti, nato pa naslednje leto pokoril konkurenco na olimpijskih igrah v Parizu, je selektorja Steva Kerra na čelu izbrane vrste nasledil Erik Spoelstra. Trener NBA moštva Miami Heat je v preteklosti uspešno sodeloval z zlatim slovenskim kapetanom Goranom Dragićem, bil pa je tudi del reprezentančnega trenerskega štaba Steva Kerra.
Erik Spoelstra se v ligi NBA kot glavni trener Miamija podaja že v 18. sezono, klub iz Floride pa je v tem času popeljal do dveh naslovov prvaka in šestih naslovov najboljšega moštva na vzhodni konferenci. Reprezentanco ZDA bo vodil na svetovnem prvenstvu leta 2027 ter domačih olimpijskih igrah v Los Angelesu 2028.
»Vsi v trenerskem poslu sanjajo o tem, da bi nekoč vodili reprezentanco ZDA. Počaščen sem, da imam priložnost voditi tako prestižno izbrano vrsto, pri kateri obstaja samo en cilj – zmaga. Tekmovati v konkurenci najboljših košarkarjev na svetu me močno motivira,« je povedal Erik Spoelstra. Ena njegovih glavnih nalog bo prepričati čim večje število zvezdnikov, da oblečejo reprezentančni dres. »Čas je, da igralci dojamejo pomembnost igranja za reprezentanco, da dojamejo, kaj pomeni dvignit roko in reči, da si želiš predstavljati ZDA v svetu. Ob tem pa je igralcem zagotovljen najboljši program na svetu in pogoji, v katerih lahko oplemenitijo svojo igro,« je jasen Spoelstra.
Izbiro svojega naslednika je pohvalil tudi Steve Kerr. »V letih, ko sva sodelovala v reprezentanci ZDA, sem imel od blizu priložnost videti, kako izjemen trener je. To sem sicer že vedel, a je drugače, ko nekoga vsak dan vidiš na delu. Je perfektna izbira in prepričan sem, da bo izbrana vrsta pod njegovim vodstvom navduševala.«
