Košarkarji in trenerji v končnici lige NBA pogosto ponavljajo, da so v serijah na štiri zmage najbolj pomembne prilagoditve iz tekme v tekmo. Potem ko je na prvem finalnem obračunu Boston močno nadigral Dallas že v prvem polčasu in blestel pri metih za tri točke, je moštvo iz Teksasa v tem pogledu na drugem naredilo precej boljši posel. Ob tem jim je do neke mere uspelo omejiti tudi prva zvezdnika Jaysona Tatuma (18 točk) in Jaylena Browna (21), a kaj, ko ima Boston ogromno orožij. Tokrat je v ospredje stopil Jrue Holiday, ki je s 26 točkami in enajstimi skoki svoje moštvo popeljal do druge zmage. Dallas, pri katerem je z 32 točkami ter enajstimi asistencami in skoki znova izstopal Luka Dončić, ki je prišel do prvega trojnega dvojčka kluba v finalu lige NBA, se je znašel v težkem položaju. Zaostanek z 0:2 v zmagah v finalu je v 36 primerih do zdaj uspelo spreobrniti le petim ekipam, ob tem pa Boston v končnici v gosteh še ne pozna poraza. Tretja tekma bo v četrtek ob 2.30 zjutraj po slovenskem času v Dallasu.
Dončić s premalo pomoči soigralcev
Čeprav se Luka Dončić praktično celotno končnico ukvarja s številnimi poškodbami, najbolj mu nagajata levi gleženj in desno koleno, se je pred drugo tekmo finala znašel na zdravniškem poročilu še zaradi bolečin v prsnem košu. »Nisem se počutil najbolje. A to ni pomembno. V klubu so naredili vse, kar je bilo potrebno, da sem na tekmi igral brez težav. Udarec v prsni koš sem na prvi tekmi prejel v eni izmed obrambnih akcij, ko sem se postavil na pot Jaysonu Tatumu. Takrat se mi ni zdelo nič posebnega, a sem se naslednji dan zbudil z bolečinami v tem predelu. A kakor koli že, lahko sem igral, ostalo pa ni pomembno,« je v svojem slogu pojasnil Luka Dončić. Reakcije slovenskega zvezdnika po porazu na prvi tekmi finala so se pri Bostonu kar precej bali. S 34,3 točkami ima namreč najvišje povprečje v zgodovini lige NBA na naslednjem obračunu v končnici po neuspehu. »Pričakujemo odločen izziv. Luka je eden najboljših košarkarjev na svetu in naredil bo vse, da nas porazi. Na to moramo biti dobro pripravljeni,« je na to temo pred drugo tekmo povedal košarkar Bostona Kristaps Porzingis.
Visokorasli Latvijec se ni zmotil. Dončić je vajeti prevzel v svoje roke od samega začetka, saj je že v prvi četrtini dosegel 13, v prvem polčasu pa 23 točk. A kaj, ko mu znova ni sledil nihče od soigralcev. 17 točk je na koncu prispeval PJ Washington, 16 pa Kyrie Irving, ki je še drugič zapored odigral pod svojimi zmožnostmi. Dallas je sicer to pot precej bolje nadzoroval mete za tri točke nasprotnika, Boston je zgrešil prvih osem poizkusov izza črte 7,24 metra, Dončić pa je ob nekoliko spremenjeni obrambi nasprotnika tudi lažje našel soigralce pri odprtih metih, a jih ti niso zadevali. »Izgubil sem preveč žog in bil premalo natančni na črti prostih metov. To nas je stalo zmage,« je sicer Luka Dončić po tekmi odgovornost za poraz prevzel na svoja ramena. Res je, da je izgubil kar osem žog in zadel zgolj štiri od osmih poizkusov s črte prostih metov, a trener Jason Kidd tega ne vidi kot glavni razlog za neuspeh. »Njegove besede me ne presenečajo. Je pravi vodja, a jasno je, da zmaguje in izgublja ekipa. Luka je bil tokrat izjemen. Odigrali smo resnično dobro v obrambi, a imeli preveč izgubljenih žog, bili premalo natančni s črte prostih metov, predvsem pa pri odprtih metih. Enostavno moramo najti nekoga, ki bo držal ritem z Luko v napadu. Kyrie Irving trenutno ni v najboljši strelski formi.«
Boston neporažen v gosteh od 9. maja
Na drugi finalni tekmi je bila sicer odločilna tretja četrtina, v kateri so si gostitelji po bolj ali manj izenačenih pol ure igre v nekaj minutah z nizom 10:0 priigrali vodstvo z dvomestnim številom točk. Tega v nadaljevanju niso več izpustili iz rok kljub najboljšim poizkusom Dončića. »To je razlog, da so najboljša ekipa v ligi. Imajo veliko igralcev, ki lahko prevzamejo odgovornost in stopijo v ospredje, če kakšnemu od soigralcev ne gre najbolje. To pot smo jim uspeli odvzeti met za tri točke, a so nas na cedilu pustile izgubljene žoge in slabo izvajanje prostih metov,« je znova poudaril Luka Dončića. »Moramo ostati pozitivni in razmišljati le o prihodnosti. Vemo, da Boston v gosteh ni izgubil od 9. maja. A to nas ne zanima. Obramba nas je tokrat pripeljala v položaj za zmago, a nas je na cedilu pustil napad. Na tem moramo graditi in narediti vse, da bomo bolj natančni pri metih. To je zdaj glavno,« razmišlja Jason Kidd.
O tem, da je Boston za tri točke zadel le 10 od 39 poizkusov in da je le 18 točk dosegel Jason Tatum, ki je resda zbral še 12 asistenc in devet skokov, bo Dallas razmišljal še nekaj časa, saj se jim je ponujala lepa priložnost, da izenačijo finalno serijo. O slabši strelski predstavi svojega prvega zvezdnika so novinarji povprašali tudi trenerja Bostona Joa Mazzullo, ki pa se je ob tem kar nekoliko razhudil. »Po zmagi še na drugi tekmi finala je prvo vprašanje o strelskem večeru Tatuma. Košarka je moštvena igra in vsak, ki je stopil na parket, je naredil svoje v napadu in obrambi. Tatum je odlično izvajal številne naloge, ki sem mu jih zadal. Ne gre samo za točke. V tem pogledu je izjemno napredoval, saj izkorišča tisto, kar mu ponuja obramba. Zaveda se, da lahko na različne načine rani nasprotnika. Košarko igra na pravi način in dela stvari, ki se v statistiki ne vidijo, a so še kako pomembne za zmage.«
