Kar se je še sredi rednega dela sezone v ligi NBA zdelo kot utopija, je danes realnost. Košarkarji Dallasa so le še korak oddaljeni od uvrstitve v veliki finale. Na tretji tekmi finala zahodne konference so bili Luka Dončić in soigralci znova premočni za Minnesoto, ki se je znašla v položaju, iz katerega se v zgodovini najmočnejše košarkarske lige na svetu ni rešilo še nobeno moštvo. Četrta, morda že odločilna tekma bo v sredo ob pol treh zjutraj po slovenskem času.
Dallas znova boljši v ključnih trenutkih
Čeprav Dallas proti Minnesoti vodi s 3:0 v zmagah, so se prav vse tekme odločale v zaključkih. Ekipi sta se na tretji tekmi v zadnji četrtini kar sedemkrat izmenjali v vodstvu, v ključnih trenutkih pa je zadeve prevzel zvezdniški dvojec Dallasa Luka Dončić in Kyrie Irving, ki je poskrbel za točkovni niz 12:3. Petindvajsetletni Ljubljančan je tekmo sklenil s 33 točkami, sedmimi skoki ter po petimi asistencami in ukradenimi žogami, v Avstraliji rojeni Američan pa je prav tako 33 točkam dodal štiri asistence in tri skoke. Edina črna pika nedeljskega večera je bila poškodba centra Derecka Livelyja, ki je dobil udarec v vrat, po katerem je odšel v slačilnico in se ni več vrnil na parket.
»V ključnih trenutkih postanemo najboljši. Zdaj imamo pravo mentaliteto in pokažemo, kaj znamo, ko je najbolj pomembno. Do izraza pride globina moštva. Če se nasprotnik osredotoči na enega posameznika, ga bo pokopal drugi. Če se na drugega, ga bo tretji,« je bil zadovoljen Kyrie Irving, ki je leta 2016 s Clevelandom že okusil slast osvojitve naslova prvaka v ligi NBA. Takrat sta tvorila udarni dvojec z LeBronom Jamesom, zdaj ima ob strani Luko Dončića. »Oba sva rojena za to. Izkoriščava tisto, kar nama je bilo dano.«
Manjka jim še ena
S predstavami obeh najboljših posameznikov v moštvu je izjemno zadovoljen tudi trener Dallasa Jason Kidd. »Ko govorimo o zrelosti in košarkarskih sposobnostih, se enostavno dopolnjujeta. Irving je že dolgo v tej ligi, igral je s kar nekaj zvezdniki. Brez težav sprejme vlogo drugega igralca, kar je redko. Zaveda se, da bo v vsakem primeru nekaj doprinesel. Je miren, preudaren, vedno pozitiven,« je povedal Jason Kidd. »Začela se je celo debata, ali sta Luka in Kyrie najboljši branilski par v ligi NBA vseh časov. To se mi zdi izjemno,« je dodal trener Dallasa. Irving meni, da so takšne razprave prezgodnje. »Vse skupaj ni vredno nič, če ne osvojiva skupaj naslova prvaka. Sem pa prepričan, da nama bo prej ko slej uspelo.«
Čeprav je Dallas le zmago oddaljen od velikega finala, Luka Dončić ničesar ne želi prepustiti naključju. »Ves čas poudarjam, da se serija v končnici igra na štiri zmage. Trenutno smo pri treh, tako da nam manjka še ena. Minnesota ima izjemno moštvo, zato jim ne želimo dati niti najmanjšega upanja na preobrat. Serijo želimo zaključiti na naslednji tekmi in se izogniti potovanju v Minneapolis,« vse bolj zrelo razmišlja Luka Dončić. x
