In ostali so štirje. Finska, ki se je prvič prebila v polfinale na evropskih prvenstvih, Nemčija, Grčija in Turčija. Boji za odličja na evropskem prvenstvu v košarki bodo potekali brez Srbije, Francije in Španije, ki so jih mnogi pred začetkom uvrščali v ožji krog favoritov. Na prvem polfinalnem obračunu ob 16. uri bo Finska poskušala priti še do enega presenečenja in na kolena spraviti krvnika Slovenije Nemčijo, ob 20. uri pa se obeta vroč sosedski derbi med Turčijo in Grčijo.
Nemčija – Finska (ob 16. uri)
Finska na tokratno prvenstvo ni prišla z visokimi apetiti, a je z igro navdušila in se prek Srbije in Gruzije povsem zasluženo prebila v polfinale. Košarka je na Finskem v stalnem vzponu, po Lauriju Markkanenu pa imajo na vidiku novega zvezdnika, saj je na prvenstvu nase močno opozoril 18-letni in 211 centimetrov visoki Miikka Muurinen. 38-letni selektor Lassi Tuovi je odlično uigral moštvo, ki igra hitro in agresivno košarko. Finsko po Srbiji čaka nov favorit za zlato odličje Nemčija, ki v osmini finala in četrtfinalu ni blestela, a je proti Portugalski in Sloveniji prestavila v višjo prestavo v zadnjih četrtinah, ko je bilo to najbolj pomembno. Reprezentanci sta se sicer že pomerili v skupinskem delu, ko je bila z 91:61 boljša Nemčija.
Nemški reprezentant Isaac Bonga je na tisti tekmi dobro omejil Markkanena, ki je prišel do vsega 11 točk in devetih skokov. »Ko bo šel spat, ga bo zaradi mene tlačila nočna mora,« je dejal Bonga, ki verjetno ni računal na to, da se bo moral v izločilnih bojih znova soočiti s finskim zvezdnikom. Ta že komaj čaka na priložnost za maščevanje, a ne Bongi, temveč celotni nemški reprezentanci. »Njegove besede me niso zanimale tedaj in me ne tudi zdaj. Gre za polfinale, zato je motivacija na vrhuncu. Zanima me samo moštveni uspeh. Nekaj malega bomo v naši igri spremenili, naredili popravke, da bomo bolj konkurenčni Nemčiji. Vprašanje, kdaj bomo še imeli takšno priložnost za preboj v finale evropskega prvenstva, zato moramo narediti vse, kar je v naši moči, da jo izkoristimo.«
Grčija – Turčija (ob 20. uri)
Sosedski derbi obeta vroče dogajanje tako na tribunah kot na igrišču. Čeprav je Ergin Ataman trener grškega Panathinaikosa, kjer je izredno priljubljen, in ga je prvi zvezdnik Grčije Giannis Antetokounmpo po slavju Panathinaikosa v evroligi pred dvema sezonama označil za najboljšega trenerja na svetu, popuščanja ne z ene ne z druge strani ne bo. Ataman pred obračunom ni mogel spati mirno zaradi poškodbe gležnja Cedija Osmana, ki jo staknil na četrtfinalnem obračunu proti Poljski. »V četrtek ni mogel trenirati z ekipo. Na ogrevanju pred tekmo bo jasno, ali nam bo lahko pomagal,« je na to temo povedal Ergin Ataman.
Selektor Grčije Vassilis Spanoulis se je pred kratkim hudoval, da sodniki nad Giannisom Antetokounmpom piskajo premalo osebnih napak in da zvezdnik moštva Milwaukee Bucks v ligi NBA posledično izvaja premalo prostih metov. Ataman je na to odgovoril, da mu piskajo tudi premalo osebnih napak v napadu. »Nič kaj drugega nisem pričakoval od Atamana. A gre za izjemnega strokovnjaka, ki zna uporabljati besede in z njimi vplivati na miselnost navijačev in sodnikov,« je ozračje pred derbijem dodatno ogrel Vassilis Spanoulis.
Košarkarski ljubitelji se veselijo dvoboja med zvezdnikoma moštev Alperenom Sengunom in Antetokounmpom, ki na prvenstvu prikazujeta izjemne predstave. Sengun povprečno beleži 21,6 točke ob 64-odstotni uspešnosti pri metu iz igre, 10,9 skoka in 7,1 asistenco na tekmo, medtem ko Antetokounmpo po 29,8 točke, devet skokov in 3,6 asistence.
