Najboljši kolesar na svetu Tadej Pogačar je na dirki Tri doline Vareseja slavil že leta 2022, ko je dobil sprint dvaindvajsetih kolesarjev. Na tradicionalno jesensko italijansko klasiko, ki je letos doživela že 104. izvedbo, se je vrnil že lani, a je bil ravno Pogi glavni pogajalec z organizatorji, da je bila dirka zaradi slabega vremena predčasno prekinjena. As iz Klanca pri Komendi je organizatorjem obljubil, da se bo vrnil, in obljubo je izpolnil že letos. »Ni šlo za obljubo. Enostavno je dirka na poti z evropskega prvenstva do dirke po Lombardiji in je to zame odličen postanek. Na dirki je nastopila tudi Urška Žigart, čeprav v zgodnjih jutranjih urah, ki so tudi zame nehumane. A vse skupaj je zame odličen scenarij. Zato sem tukaj, ekipni cilj pa je, da dirko tudi dobimo,« je pred začetkom natanko 200-kilometrske dirke z več kot tri tisoč višinskimi metri dejal Tadej Pogačar.
Kapetan ekipe UAE Emirates-XRG je kmalu po začetku dirke izvedel, da je njegova zaročenka žensko dirko končala na zelo spodbudnem 17. mestu, zmagala pa je domačinka Elisa Longo Borghini, ki je prav tako članica ekipe UAE. Italijanka je v sprintu dvojice premagala Nizozemko Demi Vollering.
Tokrat se je tekmecev otresel na spustu
Kolesarje je tokrat pričakalo lepo sončno vreme, kar je spodbudilo številne, da so slovenskega šampiona poskušali presenetiti z napadom od daleč. Najbolj dejaven je bil Egan Bernal (Ineos Grenadiers), a je imelo moštvo Emiratov ves čas vse napade pod nadzorom. Pred vstopom v zadnji krog je Pogiju na čelo glavnine pomagal Isaac del Toro, nato pa je preostale tekmece Tadej Pogačar presenetil na spustu dvajset kilometrov do cilja. Sledilo je že videno. Tako kot na svetovnem prvenstvu v Kigaliju in v nedeljo na evropskem prvenstvu v Franciji Tadeja Pogačarja tekmeci niso več ujeli. Sedemindvajsetletniku je tako uspel tretji zaporedni samostojni pobeg za že 91. zmago njegovega moštva v tej sezoni.
»Tudor je šel zelo zgodaj na polno in tekmo odprl daleč pred ciljem. Izjemno sem vesel zmage, zdaj pa imam še en veliki cilj v sezoni – to je dirka po Lombardiji,« je bil tudi 107. zmage v karieri izjemno vesel Pogi, ki je še drugo leto zapored dobil prvo dirko v klubskem dresu z mavrico po naslovu svetovnega prvaka. Slovenec je postal šele tretji kolesar v zgodovini dirke, ki je slavil kot aktualni svetovni prvak. To je pred njim uspelo le Francescu Moserju (1978) in Eddyju Merckxu (1968).
Roglič se ni boril za drugo mesto
Odlično je nastopil tudi drugi slovenski kolesarski zvezdnik Primož Roglič. Kapetan moštva Red Bull-Bora-Hansgrohe je bil odlično razpoložen že na startu etape. »Pameten človek pravi, da bomo videli, kaj se bo zgodilo,« je v svojem slogu odgovoril na vprašanje o njegovi kolesarski prihodnosti. Zagotovil je le, da bo eno leto zagotovo še dirkal, ter nato razkril svoj načrt za dirko. »Gledali bomo, kaj bodo naredili pri ekipi UAE, nato pa bom poskušal čim dlje slediti.«
Rogla je svoj načrt izpolnil do potankosti, saj je bil ob napadu Pogačarja del prve zasledovalne skupine, ki je sprva štela le pet kolesarjev. Zasavec, ki mu je na dirki pomagal tudi Jan Tratnik, je nekaj časa računal celo na drugo mesto na dirki, ki jo je dobil leta 2019, a se je skupina povečala. V ciljni sprint je tako prišlo okoli dvajset kolesarjev, nekdanji smučarski skakalec pa se ni odločil za sprint v skupini in zaključil takoj za najboljšo deseterico na trinajstem mestu. Drugo mesto je pripadlo mlademu Dancu Albertu Philipsenu (Lidl-Trek), tretje pa Francozu Julianu Alaphilippu (Tudor). Na dirki je nastopil še en Slovenec, Gal Glivar (57.).
Kolesarska sezona na najvišji ravni se bo zaključila v soboto, ko bo Tadej Pogačar lovil rekordno peto zaporedno zmago. x
