Slovenija je v soboto v Novi Gorici in njeni okolici – vse tja do Brd – znova živela za kolesarstvo. Številni uspehi slovenskih kolesarjev v zadnjem desetletju so poskrbeli, da je kolesarstvo morda celo trenutno nacionalni šport številka ena. Še enkrat več se je ob cesti, kjer se je po oceni organizatorjev zbralo neverjetnih sto tisoč gledalcev, pokazalo, da je Primož Roglič ljubljenec slovenskih src.
Nepregledne množice so seveda z veseljem pozdravile tudi Jana Tranika, Rogličevega sotekmovalca pri moštvu Red Bull-Bora-Hansgrohe, in Matevža Govekarja (Bahrain-Victorious). »Ne zgodi se, da Giro vsak dan zavije v Slovenijo. Zelo se veselim svojih navijačev,« je v Trevisu na startu etape v deželi Furlanija-Julijska krajina razlagal Jan Tratnik, podobno mnenje je delil tudi Govekar. »Ne glede na vse, si bom dan zagotovo zapomnil,« pa je pripomnil Primož Roglič.
Smola ves čas spremlja Kisovčana
Niti v najhujših nočnih morah si Kisovčan ni mislil, da si bo etapo, ko je Giro osmič v zgodovini zavil v Slovenijo, zapomnil z izgubo časa. Na dan, ki je na papirju nakazoval na festival sprinterjev, je slovenski as izgubil dragocen čas v skupnem seštevku. Razlog? Nov padec – že tretji na letošnji dirki po Italiji, še v drugo pa nekdanji smučarski skakalec ni bil nič kriv in dolžan. »Izjemno lepo je voziti pred toliko navijači. Žal pa zopet nekaj smole za nas. Že pred začetkom sem vedel, da v Novi Gorici zna biti spolzko, zato sva s Primožem želela biti v ospredju. Nato pa ta smola in smo ostali zadaj. Jaz sem poskušal vse, da bi ponovno ujeli, a žal ni šlo,« je ključni trenutek sobotne etape, ko je padec zakrivil Antonio Tiberi in na tla spravil celo ekipo Lidl-Treka, opisal Jan Tratnik, ki je svojega prijatelja in kapetana sicer v zahteven ovinek pripeljal na zelo dobri poziciji.
Po padcu se je glavnina razbila, čeprav se je Rogla hitro pobral, pa ni mogel več ujeti prve skupine, kjer je močan tempo narekovalo moštvo Visma-Lease a Bike. Zasavski orel je na koncu v Novo Gorico prišel z 48 sekundami za Isaacom del Torom, vodilnim kolesarjem na dirki, edina stvar za vzpodbudo je bila, da je bil z njim tudi Juan Ayuso, prav tako član ekipe UAE Emirates, ki je bil do sobote drugi v skupnem seštevku dirke.
»Navijači te enostavno ponesejo. Na žalost spet ta padec, a ekipa je bila danes odlična. Na koncu so naredili vse, kar so lahko, da bi znova ujeli. Sedaj bomo videli, v kakšnem stanju bom jaz. Še vedno sem v igri in gremo naprej,« je navijače po novi smoli hotel obdržati v upanju 35-letnik iz Zasavja. Kako zelo priljubljen je Roglič, se je v Novi Gorici videlo na vseh korakih. Stanje pred ekipnim avtobusom rdečih bikov je bilo kaotično, slovenski šampion pa je navijače pozdravljal z deljenjem bidonov, fotografijami in podpisi. Junak dneva pa je presenetljivo postal Danec Kasper Asgreen, ki je presenetil sprinterje s pobegom in prišel sam na cilj za veliko zmago.
Herojska borba ni dovolj za zmago na Giru
Po spodbudnih besedah Primoža Rogliča po koncu etape v Novi Gorici, se je nedeljska gorska etapa, ki je vsebovala tudi sloviti vzpon Monte Grappa, kjer je lani blestel Tadej Pogačar, začela po željah navijačev Slovenca. Prvič na letošnji dirki je kapetan rdečih bikov v beg poslal dva kolesarja, močna hribolazca Daniela Felipeja Martineza in Giovannija Aleottija. Pred slovitim vzponom, ki je bil na sporedu daleč pred ciljem, je bila razlika glavnine za ubežnikom na papirju idealne tri minute. Kdaj bo napadel Roglič, se je spraševala večina, ki pa ni prišla na svoj račun.
Slovenski as se je znova odločil za konzervativni pristop, ekipa UAE Emirates pa je z močnim tempom ujela ubežnike. Ko je že izgledalo, da bo etapa znova dolgočasna v boju za skupno zmago, je na zadnjem vzponu dneva imenovanem Dori (16,6 km, 5,3 odstotni naklon) napad sprožil Richard Carapaz. Ekvadorec je za seboj odpeljal vse kapetane, presenetil pa je slabo postavljenega Rogliča, ki ni imel moči, da bi reagiral. Hitro si je nabral minuto zaostanka. Ko se je zdelo že, da so sanje o novi zmagi na Giru povsem izgubljene, pa je Roglič uprizoril novo herojsko borbo.
Ob pomoči Daniela Felipeja Martineza in Giulija Pellizzarija je v zadnjih desetih kilometrih etape prvi favorit dirke pred začetkom izgubil le še pol mintue in v cilj pripeljal natanko minuto in pol za rožnato majico, ki je za zmagovalcem zaostala 29 sekund. To pomeni, da po novem za Del Torom zaostaja slabe štiri minute in je na desetem mestu. Po novem dnevu razočaranja, je slovenski as podvomil tudi v svoje nadaljevanje dirke. Vse bo odvisno od tega, kako se bo počutil na prosti ponedeljek.
Zadnji teden je ekstremno zahteven, kjer so veliki skoki po lestvici navzgor še možni. Bolj pa se zdi, da Rogla ni v stanju, da bi bil tega sposoben. Z zgolj herojsko borbo dirke po Italiji v poplavi mladih in agresivnih kolesarjev ne more zmagati. »Zelo pomemben dan in odlično smo dirkali. Ekipa Ineos je poskrbela za zelo zahteven dan, mi pa smo reagirali,« je povedal Ekvadorec Richard Carapaz, ki je glavni krivec za velik zaostanek Rogliča. Do velike etapne zmage je za moštvo Lidl-Trek, ki je v soboto ob množičnem padcu v Novi Gorici izgubilo svojega kapetana za skupno uvrstitev Guilija Cicconeja, prišel Carlos Verona. 32-letnik je do uspeha prišel iz novega bega, ki se je izoblikoval kmalu po prečkanju Monte Grappe. Španec je na na cilj prišel sam.
.
