Peti julij je datum, ki je obkrožen na koledarju vseh ljubiteljev kolesarstva, še posebej pa 182 izbrancev, ki bodo v Lillu začeli 112. kolesarsko dirko po Franciji. Čeprav so za veliki boj znova prijavljeni veliki štirje – Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel in Primož Roglič –, se zdi, da je letošnji Tour odločen že pred začetkom. Predvsem po razpletu Kriterija po Dofineji je mogoče čutiti, da je Tadej Pogačar edini favorit za končno slavje v Parizu.
»Ni več kaj dosti narediti. Forma je odlična, morda je že na vrhuncu. Le nekaj malenkosti na kronometrskem kolesu in nato Tour. Zagotovo pa verjamem, da nisem prezgodaj v formi in jo lahko ohranim ali še nadgradim do vrhunca sezone,« se vloge prvega favorita zaveda tudi Tadej Pogačar sam.
Evenepoel: Je najboljši na svetu
Pa pojdimo lepo po vrsti, zakaj tako odločna napoved. To je pravzaprav 26-letnik s Klanca pri Komendi dokazal sam na pravkar končani dirki po Dofineji. Na njej je pobral tri etapne zmage in predvsem s psihološkega vidika nagnal strah v kosti tekmecem. Za začetek Dofineje je pobral etapno zmago, kjer so na uspeh računali sprinterji, nato pa je bil povsem brez konkurence na dveh najzahtevnejših gorskih etapah. Malce sence dvoma pušča le vožnja na čas, kjer je Pogi izgubil »preveč« časa za svoje standarde, a so se kmalu pojavili dvomi, da je bil zaostanek nameren. Teorija nekdanjega vrhunskega kolesarja Toma Danielsona je še bolj prišla do izraza na gorskih etapah, kjer je bil Pogi razred zase, vmes pa za trenutek opravljal celo vlogo pomočnika, da so tekmeci dobili dodaten strah.
»Mi smo osredotočeni samo nase. Vse gre po načrtih. Vzdušje v ekipi pred Tourom še nikoli ni bilo tako mirno,« je priznal tudi športni direktor Andrej Hauptman, ki ga ne skrbi zaostanek v vožnji na čas. »Poskušal bom biti še boljši, a zagotovo je Tadej prvi favorit. Je pa drugače na Tour priti kot branilec naslova ali kot tisti, ki je bil lani drugi,« pravi prvi konkurent Jonas Vingegaard, ki pa na Dofineji ni imel odgovorov na Pogačarjeve napade. »Še enkrat je dokazal, da je najboljši na svetu,« pa je po Dofineji dejal Remco Evenepoel, ki je Pogačarju na kronometru vzel skoraj minuto, a ni bil niti blizu tega, da bi ga ogrozil pri končnem uspehu.
Zrimšek: Tour bo dal
končni odgovor
Nekoliko previdnejši je z napovedmi Jure Zrimšek. Nekdanji kolesar, ki je leta 2003 dobil etapo na dirki po Sloveniji in je danes mehanik pri ekipi Adria Mobil, pravi: »Tudi mi, ki smo zelo vpeti v kolesarstvo, ne vemo, kakšno je stanje. Ali so kolesarji v najboljši formi ali lahko še napredujejo. Videti je pa tako, da ima Tadej ta hip prestavo več, a končni odgovor bo dal Tour.« Če smo na Dofineji videli boj najboljših treh, se jim bo na Touru pridružil tudi Primož Roglič, ki ima zagotovo svojo računico.
»Roglič mora le vsak dan oddelati do konca in potem vemo, da je pri vrhu. Me pa moti, da ga v Sloveniji vsi že nekako odpisujejo, saj trenutno pri nas štejejo le zmage. Biti med desetimi najboljšimi na največjih dirkah je izjemen rezultat in nekaj, o čemer pred nekaj leti nismo mogli niti sanjati. V športu vedno pridejo boljši, a Primož še vedno spada med najboljše,« še pravi Zrimšek.
