Na 108. kolesarski dirki po Italiji tudi po peti etapi ni prišlo do sprememb v skupnem vodstvu. Še naprej ostaja v rožnati majici Danec Mads Pedersen, ki je svojo prednost povečal na sedemnajst sekund, saj je za že tretjo zmago v petih tekmovalnih dneh prejel deset bonifikacijskih sekund. Še naprej s svojim dirkanjem navdušuje tudi slovenski as Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), ki na vsakem koraku izžareva odlično pripravljenost in sproščenost.
Filmski scenarij
Celoten sredin dan si bo danski šampion Mads Pedersen zapomnil za večno. Nekaj ur pred začetkom pete etape od kraja Ceglie Messapica do slikovite Matere je 29-letnik s svojo ekipo Lidl-Trek objavil odlično novico. »Počaščeni smo, da lahko povemo, da bo Mads z nami do konca svoje kariere,« so zapisali pri ameriškem moštvu. »Odločitev sploh ni bila težka. Ekipa Treka je postala moja druga družina. Tukaj sem že celo kariero in zvestoba mi veliko pomeni. Upam, da bo še veliko takšnih naslednikov za menoj. S svojim podpisom pa sem samo potrdil, da verjamem v ekipo, ki dosega izjemne uspehe,« je bil že pred začetkom pete etape do ušes nasmejan Mads Pedersen, ki pa se je zavedal, da ostaja tudi glavni favorit etape.
To vlogo je upravičil z zadnjimi atomi moči, saj je za nekaj trenutkov na razgibanem ciljnem terenu že izgubil stik z najboljšimi, a so odlično delo opravili njegovi pomočniki, ki so umirili tempo na čelu, Danec pa se je vrnil in dobil sprint glavnine. »Na zadnjem klancu sem res trpel. Težko je bilo, nisem vedel, če imam dovolj moči za zmago. Bilo je res zahtevno, izgubil sem precej energije, da sem našel Vacka in se prikradel na njegovo kolo. Na srečo sem imel še dovolj moči za zadnji napad. Dobil sem že tri etape, zdaj pa še zmaga v tej majici, sanje so se mi res uresničile,« je bil povsem iz sebe zaenkrat prvi junak letošnjega Gira, ki je imel v sredo za seboj dan kot iz filmskega scenarija.
Čeprav je dobil že tretjo od petih etap in je bil prav vedno uvrščen med deseterico (bil je še sedmi na drugi in četrti na četrti etapi), je šele prvič zmagal v majici vodilnega kolesarja na dirki. V prvi etapi nihče od kolesarjev ni nosil rožnate majice, v drugi mu jo je za en dan ukradel Roglič, v tretji si jo je z zmago priboril nazaj, v peti pa slavil še posebno zmago. Pedersen namreč prvič v karieri nosi majico vodilnega na grand touru. Za izjemen uspeh je na ciljni črti za seboj pustil domačina Edoarda Zambaninija (Bahrain Victorious), tretji je bil Britanec Thomas Pidcock (Q36.5 Pro Cycling Team).
Roglič skoraj preprečil sanjski dan
Nov izjemno uspešen dan je tudi za slovenskim asom in kapetanom rdečih bikov Primožem Rogličem. Zasavec, ki je sicer tudi pred začetkom dirke letos večkrat povedal, da bi rad rožnato majico oblekel čim kasneje, se je povsem privadil na moderen način dirkanja, ki strmi k vsakodnevnem zmagovanju. »Rad imam novinarje in obveznosti z majico vodilnega. Zakaj pa je ne bi vzel že danes? Vedno je bolje nekaj sekund vzeti tekmecem, kot izgubiti nekaj minut,« je bil izjemno razpoložen že pred etapo Primož Roglič, ki je zgodaj na dirki razkril svojo miselnost.
Da je mislil povsem resno, je nakazal v samem zaključku dirke, ko se je dva kilometra pred ciljem postavil na samo čelo glavnine in prav on je poskrbel, da je Pedersen za trenutek izgubil stik s čelom dirke. Napada mu ni uspelo izpeljati do konca in moral se je zadovoljiti s časom zmagovalca. »Dobro, na koncu je šlo malo gor in ne dol. Fantje so naredili dober posel. Sam sem bil ob koncu malce zakrknjen, a vse je dobro, predvsem pa varno,« je nekdanji skakalec vseeno povedal, da ima za seboj uspešen dan. Znova se je izkazalo tudi, da odlično med seboj sodelujeta ekipi Red Bulla in Lidl-Treka, saj sta celotno etapo skupaj nadzorovali potek dogajanja. V četrtek sledi še ena povsem ravninska etapa, kjer bo v sprintu glavnine svoje mojstrstvo poskušal pokazati Matevž Govekar (Bahrain Victorious).
