Konferenco o participaciji otrok in mladostnikov so v sodelovanju z DZ pripravili Zveza prijateljev mladine Slovenije, varuh človekovih pravic in Dijaška organizacija Slovenije. Z njo so obeležili 25. obletnico sprejetja konvencije o otrokovih pravicah, ki bo 20. novembra. V današnji razpravi, ki so se je udeležili predstavniki otroških parlamentov, dijaških skupnosti, nevladnih in vladnih organizacij pa tudi nekateri poslanci, so želeli organizatorji spodbuditi predvsem razpravo o sedanji ravni in nadaljnjem razvoju participacije otrok in mladostnikov v družbi.
V treh delih razprav so udeleženci med drugim obravnavali participacijo otrok in mladostnikov v izobraževalnem procesu, v okviru katere so med drugim predlagali, da bi tudi v srednješolskih programih uvedli predmet o državljanstvu oziroma več državljanskih vsebin. Prav tako so poudarili pomen participacije otrok in mladostnikov v pravnih postopkih, pri čemer so poudarili tudi pomen zagovornika otroka.
V razpravi o participaciji otrok in mladostnikov na področju socialnih in političnih pravic je besedo delil predsednik republike, posvetili pa so se predvsem vprašanju znižanja starostne meje za udeležbo na volitvah z 18 na 16 let. Pri glasovanju se je pokazalo, da je večina udeležencev današnje razprave naklonjena znižanju starostne meje, manjšina temu nasprotuje, nekaj pa je ostalo vzdržanih.
Bi to res spodbudila mlade, da bi spremljali politiko?
Zagovorniki znižanja starostne meje za volilno pravico so poudarjali, da bi to spodbudilo interes mladih za spremljanje političnih razmer, s tem pa bi se nekoliko povečala tudi udeležba mladih na volitvah. Če ne znanja, imajo mladi vsaj voljo, da bi to državo spremenili na bolje, so dejali nekateri zagovorniki.
Nasprotniki pa so ob tem opozorili, da mladi pri 16 letih pogosto niti ne vedo, kaj želijo. Prav tako so posvarili pred nevarnostjo selitve političnih borb na področje šolstva. Mnogi so se tako strinjali, da gre pri zniževanju starostne meje za kompleksno vprašanje, med drugim so nekateri predlagali eksperiment, da bi starostno mejo znižali le na lokalnih volitvah.
Pahor očaran nad zrelostjo mladih
Pahor je razpravo ocenil kot zrelo in strpno. Kot je dejal, je bil prijetno presenečen nad sposobnostjo argumentiranja stališč. Odločitev ob glasovanju ni zavezujoča, daje pa nek signal o tem pomembnem družbenem vprašanju, je dejal Pahor, ki je tudi sam dvignil roko v podporo predlogu za znižanje starostne meje za volilno pravico.
Mlade je popoldne nagovoril tudi zunanji minister Karl Erjavec. Po njegovem mnenju je pomembno, da so otrokom in mladostnikom pravice zagotovljene v vseh najvišjih dokumentih. Kot je pojasnil, bo ob letošnji obletnici sprejema konvencije o otrokovih pravicah prihodnji teden izšla tudi knjiga Otrokove pravice v Sloveniji.
Po Erjavčevih besedah je pomembno, da otroci in mladostniki na glas in pogumno opozorijo na svoje pravice in predstavijo svoje poglede. Glede vse več aktivnosti in obveznosti, ki jih imajo mladi, pa Erjavec opozarja, da ne smemo pozabiti na njihovo pravico do igre in rekreacije.
Ob koncu današnje celodnevne konference udeleženci razpravljajo še o zaključnih sklepih, ki pa jih bodo dokončno oblikovali v organizacijski skupini v prihodnje in jih poslali pristojnim.