Takrat 17-letni begunec iz Daraje pri Damasku ni vedel, kdo stoji pred njim. Ker se je pripeljala v limuzini z zatemnjenimi stekli, je menil, da je morda filmska zvezda. Fotografija, ki je ujela njegov nasmeh in kanclerkin dvignjen palec, je hitro obkrožila svet in postala simbol tako imenovane »Willkommenspolitik«, politike odprtih vrat in obljube Merklove, da bodo Nemci zmogli tudi integracijo dospelih beguncev. Modamani je iz Sirije pobegnil pred vojaško mobilizacijo, z denarjem svojih staršev in preko balkanske poti. V Siriji je pred tem obiskoval katoliško šolo, na kateri je maturiral.
V Nemčiji si je s pomočjo štipendije in dela v trgovini financiral študij trženjskega komuniciranja na Visoki šoli za tehniko in ekonomijo v Berlinu ter se izšolal za video novinarja. Leta 2023 je šolanje zaključil in kasneje delal kot producent ter fotograf pri Deutsche Welle. Kljub uspehu se ni izognil temnim platem tega, da je bila njegova podoba javnosti znana. Po terorističnih napadih v Bruslju in Berlinu leta 2016 so desničarski portali njegovo fotografijo z Merklovo zlorabili za širjenje dezinformacij in ga obtoževali povezav z napadalci. S podporo odvetnika Chan-jo Juna je tožil podjetje Facebook, žal neuspešno, njegov primer pa je bil povzet v kratkem dokumentarcu Anas v. The Giant. Leta 2024, po padcu režima Bašarja al Asada, je prvič po desetih letih obiskal Sirijo in znova objel mater. Čeprav pravi, da bo zdaj pogosteje hodil domov, ostaja njegova prihodnost v Berlinu. Po desetih letih pa se je znova srečal tudi z Angelo Merkel. Zanj je še vedno junakinja, ki mu je rešila življenje.
