Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski nenehno prosi za več obrambnih zmogljivosti, med drugim tudi za sisteme in rakete Patriot za obrambo pred vsakodnevnimi raketnimi in brezpilotnimi napadi Rusije.
Kaj je raketni sistem Patriot in kako deluje?
Patriot, kratica za Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, je mobilni sistem zračne obrambe zemlja-zrak, ki ga je razvilo podjetje Raytheon Technologies. Velja za enega najnaprednejših sistemov zračne obrambe v ameriškem arzenalu in je v uporabi od osemdesetih let prejšnjega stoletja.
Sestavljen je iz radarskega in nadzornega sistema, napajalne enote, lanserjev in podpornih vozil. Prestreže lahko letala ali taktične balistične in manevrirne rakete.
Starejši prestreznik PAC-2 uporablja bojno glavo z eksplozivno fragmentacijo, ki detonira v bližini tarče, sistem opisujejo pri agenciji Reuters, medtem ko novejši PAC-3 uporablja natančnejšo tehnologijo, ki zadene tarčo neposredno.
Ni jasno, kakšne vrste Patriotov so donirali Ukrajini, vendar je verjetno, da ima Kijev vsaj nekaj novejših prestreznikov PAC-3. Radarski doseg sistema presega 150 km, je leta 2015 sporočila zveza NATO.
Čeprav Patriota prvotno niso zasnovali za prestrezanje hipersoničnega orožja, pri Raytheonu pa ne potrdili, ali je tega zmožen, so ZDA maja 2023 sporočile, da ga je Ukrajina uporabila za sestrelitev ruske rakete Kinžal, za katero Moskva trdi, da je hipersonična. Od januarja 2015 je Patriot v bojnih operacijah prestregel več kot 150 balističnih raket, navajajo pri Raytheonu.
Razširjenost in stroški sistema Patriot
Raytheon je izdelal in dobavil več kot 240 enot Patriot, zatrjujejo na svoji spletni strani. Prodali ali poslali so jih v 19 držav, vključno z ZDA, Nemčijo, Poljsko, Ukrajino, Japonsko, Katarjem, Savdsko Arabijo in Egiptom. Januarja so na portalu Axios poročali, da so ZDA prenesle približno 90 prestreznikov Patriot iz Izraela v Ukrajino.
Novo izdelana posamezna baterija Patriot stane več kot milijardo dolarjev oziroma 860 milijonov evrov, ocenjujejo pri Centru za strateške in mednarodne študije. Vsaka raketa naj bi stala približno tri milijone in pol.
Zakaj Ukrajina potrebuje več Patriotov?
Kijev nenehno prosi zahodne zaveznike za več sistemov te zračne obrambe, da bi zaščitil kritično infrastrukturo in civilna območja pred pogostimi ruskimi raketnimi in brezpilotnimi napadi. Čeprav so učinkoviti pri prestrezanju raket in letal, so Patrioti po drugi strani drag način za uničevanje nizkocenovnih brezpilotnih letal.
Kljub temu ukrajinski uradniki pravijo, da so bistveni za obrambo ključnih tarč pred ruskimi napadi dolgega dosega. Rusija pravi, da te sisteme vidi kot neposredni vzrok za eskalacijo napetosti. Tiskovna predstavnica zunanjega ministrstva Marija Zaharova je maja dejala, da bi dobava več sistemov Ukrajini pomenila preložitev pogajanj o možnostih za mir.
